Avviare il computer da USB anche senza Bios

Ho trovato un modo semplice per avviare un computer via usb anche se il pc non lo supportasse.
Ci sono molti casi per cui è utile avviare un computer da USB, ad esempio, per installare Windows via USB, per avviare un sistema operativo di emergenza Linux, per provare Ubuntu o Fedora, per avviare programmi di diagnostica, per eliminare virus e in diversi altri casi.
In qualunque caso, la penna usb è molto più utile di un cd perchè facile da portare in tasca, sempre pronta all'occorrenza.
L'avvio di programmi da USB fa le veci del boot da CD che contringerebbe l'utente a masterizzare e copiare il programma su un cd o dvd e che funziona anche se il lettore cd fosse rotto o non ci fosse proprio, come nel caso dei mini pc portatili tipo l'eeepc della Asus.

Sui computer più vecchi il BIOS del PC non permette il boot da USB quindi adesso vediamo come farlo lo stesso.

In linea generale, entrando nel Bios dal computer, esiste, tra le opzioni di avvio del pc, la scelta della periferica o del dispositivo da utilizzare.
Sicuramente c'è l'hard disk (dove poi c'è Windows o un altro sistema operativo che parte da solo), il Cd-rom, il floppy disk e il boot da rete (quasi sempre inutilizzabile).
Non sempre invece c'è l'opzione per l'avvio da USB che permetterebbe di accendere il computer caricando un altro programma oppure un altro sistema operativo installato su un hard disk esterno o una penna USB.

Per fare questa operazione si deve scaricare un boot manager chiamato PLoP che, nel suo utilizzo standard, può essere copiato su un cd o su un floppy disk per attivare l'opzione di avvio da USB senza bios.

Una volta scaricato il file .zip di PLoP, lo si deve decomprimere e mettere sul cd masterizzando i file plpbt.iso o plpbtnoemul.iso.
Ciascuna immagine del disco dovrebbe funzionare sulla maggior parte dei computer, anche se nel file readme con le istruzioni è scritto che plpbtnoemul.iso non funziona sempre.
Dopo aver copiato sul cd l'immagine ISO con un programma di masterizzazione gratuito, si può riavviare il computer impostando il boot da Cd-rom ed accedere al nuovo menu di avvio che include l'USB.

Se il computer è abbastanza vecchio ed ha il lettore Floppy disk, si può mettere PLoP su un floppy copiando il file immagine plpbt.img trovato nel file zip di PLoP, su un disco floppy.
Per fare questo, si utilizza un piccolo programma free chiamato RawWrite per Windows.
Da RawWrite si preme il tasto ... cosi da sfogliare le cartelle del computer, scegliere il file img e copiarlo sul dischetto premendo il tasto Write.
Lasciando il floppy disk nel computer, si sceglierà, dal bios, di avviare il computer da floppy cosi da accedere al menu avvio di PLoP e fare il boot da USB.

Il Boot Manager PLoP si carica automaticamente dal cd o dal floppy disk impostando l'uno o l'altro dal menu di d'avvio del bios.

In genere non è necessario entrare nel bios perchè, nella prima schermata nera che appare sullo schermo quando si accende il computer, in basso appare una guida con i tasti da premere per accedere al menu di avvio.
Ad esempio, potrebbe esserci scritto "ESC for boot menu" quindi premendo il tasto ESC sulla tastiera, si accede subito al menu di avvio del computer.
Il tasto può variare da computer a computer perchè dipende dal produttore della scheda madre del pc.
Una volta entrato nel menu avvio, si sceglie CD-ROM per caricare PLoP dal cd o Floppy per caricarlo da dischetto.
Se però il BIOS non dispone di un menu di avvio, allora è necessario accedere al menu di Setup e modificare l'ordine di avvio delle periferiche.

Se il pc non ha lettore CD oppure se questo è rotto e non c'è modo di avviare il computer da USB allora c'è un'altra possibilità.
PLoP si può infatti installare sul computer Windows o su Linux.
Per Linux si può leggere la guida sul sito, su Windows la procedura è un po' laboriosa ma semplice ed è la seguente:
- Si deve estrarre il contenuto del file .zip, creare una cartella del tipo C:/plop, copiare i file plpinstc.com e plpgenbtldr.exe dentro quella cartella, rinominare il file plpinstc.com in plpbt.bin.
- Aprire poi un prompt dei comandi (da Start - Accessori) con diritti da amministratore ed entrare nella cartella C:/plop.
- Eseguire il file plpgenbtldr.exe
- Aprire con il notepad il file boot.ini che si trova in C: (abilitare la visualizzazione di file protetti dal sistema) ed aggiungere la seguente riga:
Per Windows Vista e Windows 7:
[boot loader]
[operating systems]
c:\plop\plpbtldr.bin="Install PLoP Boot Manager"
Per Windows XP: c:\plop\plpbtldr.bin="Install PLoP Boot Manager"

Non ho provato la seguente procedura che si può leggere dal sito di PLoP ma dovrebbe essere lineare e non dovrebbe dare alcun problema.

Download PLoP Boot Manager
Istruzioni in inglese per installare ed usare PLoP
Plop è anche incluso in EasyBCD, il più potente tool Windows per installare due sistemi operativi e gestire il boot in un pc.