Installare LineageOS, la miglior ROM Android per aggiornare vecchi smartphone

Qualche giorno fa stavo osservando lo smartphone di un amico. Lo schermo era intatto, la batteria reggeva ancora bene la giornata, eppure il dispositivo era diventato di fatto inutilizzabile. Il produttore aveva smesso di rilasciare aggiornamenti anni prima e, all'improvviso, l'applicazione della banca si rifiutava di aprirsi segnalando un sistema operativo troppo vecchio e insicuro. È una fine ingloriosa per macchine pagate centinaia di euro, costrette all'obsolescenza solo per una questione di software abbandonato.

Invece di rassegnarsi a comprare un dispositivo nuovo, l'alternativa per azzerare l'invecchiamento esiste e si chiama custom ROM. Si tratta di cancellare completamente il sistema operativo di fabbrica per installare una versione di Android indipendente, leggera e costantemente aggiornata. Il progetto più solido e diffuso al mondo per fare questa operazione è LineageOS.

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Operazioni preliminari e sblocco dei limiti

Le aziende non vogliono che modifichiate il software interno. Per questo motivo, prima di iniziare qualsiasi operazione, dobbiamo verificare se il nostro specifico modello di telefono è supportato, consultando la lista dei dispositivi compatibili sul sito ufficiale del progetto.

Se il telefono è in lista, il primo muro da abbattere è il lucchetto digitale imposto dal produttore all'avvio del sistema. Per procedere è obbligatorio seguire i passaggi per sbloccare il Bootloader di Android. Questa operazione formatta il telefono e cancella tutti i dati presenti, riportandolo alle condizioni di fabbrica, ma con le porte aperte per accogliere file esterni.

In passato era indispensabile anche fare il root di Android prima di iniziare. Oggi ottenere i permessi di amministratore è un'operazione opzionale che si fa solitamente dopo aver cambiato sistema. Quello che serve per installare la nuova ROM è una custom recovery, ovvero un menu di emergenza modificato che sostituisce quello originale.

La schermata di emergenza più utilizzata per gestire questi passaggi è la TWRP, scaricabile dal sito ufficiale. Tuttavia, per i modelli più recenti, LineageOS fornisce la propria recovery dedicata, più snella e specifica. Installando una di queste due, otterremo un'interfaccia per scrivere nella memoria il nuovo sistema e per creare un backup completo del telefono in caso di errori.

Preparare i file di installazione

Con il bootloader sbloccato e la recovery pronta, passiamo al download del nuovo sistema. Scarichiamo l'immagine di LineageOS direttamente dal sito del progetto, cercando la versione stabile esatta per il nostro dispositivo. Il sistema include già la lingua italiana.

LineageOS è un sistema puro. Questo significa che, per questioni legali, non include il Play Store, YouTube o Google Maps. Per avere un telefono funzionale dobbiamo scaricare a parte il pacchetto delle applicazioni Google, noto come Google Apps (per le versioni di Android più recenti si consigliano i pacchetti MindTheGapps o NikGApps). Scegliete il pacchetto "Nano" o "Pico" per installare solo l'essenziale e non appesantire la memoria.

Sia il file ZIP di LineageOS sia quello delle Google Apps vanno copiati nella memoria interna del telefono o in una scheda MicroSD. Per muovere i file dal PC al cellulare velocemente, potete collegare il cavo USB oppure usare app come AirDroid se la porta di ricarica fa i capricci.

Entrare in modalità Recovery e installare

Ora bisogna accendere il telefono facendolo entrare nel menu di emergenza. Solitamente basta spegnere il dispositivo e riaccenderlo tenendo premuti contemporaneamente il tasto Volume Su e il tasto Accensione fino alla comparsa del logo.

Se la combinazione di tasti non funziona, seguendo la rotta di Navigaweb possiamo forzare l'avvio dal computer. Collegando il telefono via USB, aprendo il terminale di Windows e digitando il comando adb reboot recovery, lo smartphone si riavvierà istantaneamente nell'interfaccia della recovery saltando qualsiasi combinazione fisica dei bottoni.

L'installazione segue poi questi passaggi logici:

• Pulizia del sistema: Dal menu Wipe, selezionate Factory Reset (o Advanced Wipe spuntando System, Data e Cache). Questo passaggio è fondamentale per eliminare i residui del vecchio sistema.
• Installazione ROM: Andate su Install, cercate il file ZIP di LineageOS nella memoria e confermate l'operazione scorrendo la barra in basso.
• Installazione GApps: Senza riavviare, tornate su Install e selezionate il pacchetto delle Google Apps. Questo vi permetterà di avere il Play Store al primo avvio.
• Riavvio: Premete Reboot System. Il primo avvio può richiedere anche dieci minuti, è normale.

Gestione, privacy e app bancarie dopo l'installazione

Una volta riavviato il telefono, l'esperienza d'uso cambia, ma sorgono alcune questioni tecniche che ogni utente di Custom ROM deve affrontare. La prima riguarda la sicurezza. Poiché il bootloader è sbloccato, il dispositivo non supera più i test di integrità di Google (Play Integrity). Questo significa che alcune applicazioni particolarmente rigide, come quelle bancarie o Google Pay, potrebbero non funzionare correttamente o non apparire nel Play Store.

Per risolvere questo problema, la comunità sviluppa costantemente dei moduli che permettono di nascondere lo stato del bootloader al sistema, restituendo al telefono l'apparenza di un dispositivo certificato. È un gioco di gatto e topo tra gli sviluppatori e Google, ma quasi sempre esiste una soluzione aggiornata nei forum dedicati al proprio modello.

Chi invece ha installato LineageOS per allontanarsi definitivamente dall'ecosistema Google, può optare per MicroG invece delle classiche GApps. Si tratta di un'alternativa leggera e open source che simula i servizi Google permettendo alle app di funzionare, ma senza inviare dati ai server di Mountain View. È la scelta definitiva per chi mette la privacy al primo posto.

Infine, è importante sapere che non dovrete ripetere l'intera procedura di installazione per ogni aggiornamento. LineageOS gestisce gli aggiornamenti in modo automatico tramite il sistema OTA (Over The Air). Quando è disponibile una nuova versione, riceverete una notifica; basterà confermare il download e riavviare il telefono per installare le ultime patch di sicurezza.

A chi è utile questa procedura

Questa guida è pensata per chi possiede uno smartphone che funziona ancora bene a livello hardware ma che è stato abbandonato dal produttore. È la scelta ideale per gli appassionati di privacy che vogliono un sistema senza i software di tracciamento preinstallati (bloatware) e per chi vuole dare una seconda vita a un vecchio dispositivo per usarlo come telefono di scorta o per i figli, garantendo comunque le ultime versioni di Android.

Cose da sapere per non bloccare il telefono

Modificare il sistema operativo comporta dei rischi. Ecco alcuni dettagli tecnici per evitare errori gravi:

• Il rischio di brick: Se installate una ROM non specifica per il vostro modello esatto (attenzione alle varianti regionali), potreste rendere il telefono inutilizzabile. Verificate sempre il codice modello nelle impostazioni.
• Batteria carica: Non iniziate mai l'installazione con meno del 50% di carica. Se il telefono si spegne durante la scrittura della ROM, il rischio di danneggiare la memoria è altissimo.
• Garanzia: Sbloccare il bootloader e installare ROM personalizzate invalida quasi sempre la garanzia ufficiale del produttore.
• Backup esterni: Ricordate che lo sblocco del bootloader e il wipe della recovery cancellano tutto. Spostate foto e contatti su un PC o su un cloud prima di iniziare.

Diario di bordo di Navigaweb

Il primo avvio dopo aver installato un sistema operativo pulito è sempre un momento di tensione. Ho visto telefoni rimanere fermi sul logo animato per minuti infiniti, facendomi temere di aver appena creato un costoso fermacarte. Poi, all'improvviso, compare la schermata di benvenuto. Le app inutili del produttore sono sparite, i menu scorrono con una fluidità che il telefono non aveva neanche quando era nuovo e la batteria smette di drenare per processi invisibili. Richiede un pomeriggio di pazienza e un po' di studio, ma trasformare un pezzo di plastica destinato al cassetto in uno smartphone aggiornato è una soddisfazione che ripaga ogni sforzo. Non lasciate che sia un software vecchio a decidere quando buttare via il vostro hardware.

Per personalizzare al massimo Android anche senza dover installare una nuova Custom ROM vi invitiamo a leggere le guide su come si aggiorna Android.