Vedere e trovare cartelle e file nascosti in Windows 11 e 10

Sblocca l'accesso a directory invisibili, cartelle e file di sistema. Metodo rapido per Esplora File, comandi CMD e gestione degli archivi protetti

Su Windows alcuni file ed alcune cartelle vengono nascosti per impostazione predefinita, visto che molti file sono troppo importanti per il funzionamento del sistema e bisogna impedire che utenti non capaci o disattenti possano cancellarle o fare modifiche che potrebbero compromettere il funzionamento di Windows. Un esempio sono le cartelle AppData e ProgramData, dove ci sono file personali e configurazioni dei programmi.

Se dobbiamo recuperare dei file nascosti nella seguente guida vi mostreremo come vedere e trovare i file nascosti in Windows 11 e 10, utilizzando sia le impostazioni presenti in Esplora file sia delle app con motore di ricerca di file universale, in grado di mostrare anche i file più nascosti all'interno del sistema operativo.

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Attivare la visualizzazione in Windows 11

L'interfaccia di Windows 11 ha abbandonato la vecchia barra multifunzione per un design più pulito, spostando le opzioni di visualizzazione in menu a discesa. La procedura è rapida ma richiede di sapere dove guardare.

All'interno di una qualsiasi finestra di Esplora File (l'icona della cartella gialla), bisogna dirigere lo sguardo sulla barra degli strumenti in alto. Si deve cliccare sul pulsante Visualizza. Nel menu che appare, è necessario scendere fino alla voce Mostra e, nel sottomenu successivo, selezionare Elementi nascosti. Le icone precedentemente invisibili appariranno immediatamente con una leggera trasparenza, segnale che ora sono accessibili e modificabili.

In alternativa possiamo vedere e trovare i file nascosti in Windows 11 e 10 aprendo il menu Start, digitando Opzioni Esplora file, aprendo la voce omonima, portandoci nella scheda Visualizzazione, spuntando la voce Visualizza cartelle file e unità nascoste e premendo infine su OK.

La procedura rapida per Windows 10

Chi utilizza ancora Windows 10 (il cui supporto sta terminando, ma resta diffusissimo) trova i comandi esposti direttamente nella "Ribbon Bar" superiore, senza sottomenu complessi.

Aprendo Esplora file, si deve cliccare sulla scheda Visualizza situata nella parte alta della finestra. Sulla destra, nel gruppo denominato "Mostra/Nascondi", basta apporre la spunta sulla casella Elementi nascosti. L'effetto è immediato su tutto il sistema: file e cartelle con l'attributo "Hidden" diventeranno visibili.

Sbloccare i file protetti di sistema

Molti utenti pensano che attivare gli "elementi nascosti" sia sufficiente per vedere tutto. Non è così. Windows applica un secondo livello di invisibilità ai file critici per il funzionamento dell'OS (come i file di boot o la cartella System Volume Information). Per visualizzare questi elementi serve un'azione consapevole nelle opzioni avanzate.

In Windows 11, cliccare sui tre puntini nella barra in alto e scegliere Opzioni. In Windows 10, andare su Visualizza e premere il tasto Opzioni a destra. Si aprirà una finestra tecnica: spostarsi sulla scheda Visualizzazione. Nell'elenco "Impostazioni avanzate", cercare la voce Nascondi i file protetti di sistema (consigliato) e togliere la spunta. Il sistema mostrerà un avviso di allerta piuttosto aggressivo: confermare con Sì. Ora la visibilità è totale.

Usare il Prompt dei Comandi per scovare i file

Quando l'interfaccia grafica non risponde o si sospetta la presenza di virus che manipolano gli attributi delle cartelle (comune nelle chiavette USB infette), la riga di comando è lo strumento che non mente mai. Seguendo la rotta di Navigaweb verso una gestione più tecnica del PC, si può usare il terminale per bypassare le impostazioni visive.

Aprire il menu Start, digitare cmd e premere Invio. Per ottenere l'elenco completo dei file in una directory, inclusi quelli nascosti, digitare:

dir /ah

Se si desidera rimuovere forzatamente l'attributo "nascosto" e "sistema" da un file specifico per renderlo visibile per sempre, il comando è attrib. Ad esempio, per sbloccare un file chiamato "dati.txt":

attrib -h -s dati.txt

Strumenti di ricerca avanzata e analisi disco

L'indicizzazione integrata in Windows può risultare lenta o incompleta quando si cercano file di sistema. Esistono utility gratuite che leggono direttamente la Master File Table (MFT) del disco rigido, offrendo risultati istantanei.

Everything

Lo standard per la ricerca rapida è Everything per cercare i file su Windows. Questo software leggerissimo elenca ogni singolo file del computer in tempo reale. È particolarmente utile perché ignora le restrizioni di visualizzazione di Esplora Risorse: se un file esiste, qui appare. Basta digitare parte del nome per trovarlo in millisecondi.

WizTree

Per capire cosa occupa spazio nascosto sul disco, WizTree per vedere lo spazio occupato è la soluzione più efficiente. A differenza del datato WinDirStat, WizTree scansiona i drive NTFS istantaneamente. Visualizza i file come rettangoli colorati (Treemap): i file di sistema giganti come pagefile.sys o hiberfil.sys, spesso invisibili, appaiono subito come enormi blocchi colorati, permettendo di identificare sprechi di spazio altrimenti introvabili.

Total Commander

Per la gestione file intensiva, Total Commander per navigare cartelle offre un approccio a doppio pannello. Nelle sue opzioni è possibile configurare tasti rapidi o icone per commutare la visualizzazione dei file nascosti e di sistema con un solo clic, senza dover navigare nei menu di Windows ogni volta. È ideale per chi sposta spesso file di configurazione.

Sulle applicazioni in grado di cercare qualsiasi file possiamo leggere la guida su come cercare file recenti, file grandi e controllo spazio disco in Windows.

Dettagli tecnici e domande frequenti

La gestione dei file nascosti comporta alcune particolarità che è bene conoscere per evitare errori o confusione durante l'uso quotidiano.

• Accesso ad AppData: È la richiesta più frequente. La cartella si trova in C:\Utenti\[TuoNome]\AppData. Al suo interno, la sottocartella Roaming contiene i dati sincronizzabili dei programmi, mentre Local ospita cache e file temporanei.
• File Desktop.ini visibili: Dopo aver attivato la visualizzazione dei file di sistema, appariranno due file semitrasparenti chiamati desktop.ini sul desktop. È un comportamento normale; questi file memorizzano la posizione delle icone e l'aspetto della cartella. Non cancellateli, limitatevi a ignorarli.
• La cartella ProgramData: Situata alla radice del disco C:, questa cartella nascosta contiene dati condivisi tra tutti gli utenti del PC (come i database degli antivirus o le impostazioni globali dei software).
• Attributi bloccati in grigio: Se nelle proprietà di un file la spunta "Nascosto" è grigia e non cliccabile, significa che il file è marcato anche come "Di Sistema". Per modificarlo bisogna usare il comando attrib da terminale o disabilitare la protezione file di sistema.
• Cartella $Recycle.Bin: Attivando i file protetti, vedrete questa cartella in ogni disco. È il contenitore reale del Cestino. Eliminarla causerà il reset delle impostazioni del cestino e la perdita dei file buttati ma non ancora rimossi definitivamente.

Per approfondire possiamo leggere la nostra guida su come vedere le estensioni dei file, cambiarle e rinominarle.

Per nascondere effiacacemente i file su Windows vi suggeriamo di leggere gli articoli su come si nascondono file e cartelle private in Windows e su come nascondere una partizione o un disco su Windows.