HDMI 2.1 ARC: cos'è e come usarlo al meglio

Vogliamo ridurre i cavi per collegare impianti home theater e TV? Vediamo come sfruttare HDMI ARC.

Quando utilizziamo solo cavi HDMI per collegare all'impianto home theater o ad una soundbar un qualsiasi dispositivo (console di gioco, lettore Blu-ray etc) e il televisore ad alta definizione dobbiamo utilizzare anche un cavo di ritorno dell'audio, visto che il segnale digitale passante per HDMI non può essere deviato prima di arrivare al televisore: riassumendo dovremo quindi collegare il dispositivo di partenza all'impianto home theater via HDMI, collegare quest'ultimo al TV (sempre via HDMI) e infine utilizzare un cavo dal televisore all'impianto, altrimenti l'audio si sentirà dalle piccole casse del televisore e non dal 5.1 o dal 7.1 che avevamo allestito per l'occasione.

Per fortuna la tecnologia HDMI si è evoluta al punto a ridurre sensibilmente il numero di cavi che passeranno vicino al televisore e all'impianto home theater, sfruttando la tecnologia HDMI ARC. Vediamo insieme cosa è HDMI ARC e come sfruttarla sul nostro impianto o alla nostra soundbar, così da utilizzare solo due cavi per realizzare un collegamento perfetto.

Guida a HDMI ARC

Qui di seguito troveremo tutte le informazioni su cosa è HDMI ARC, (che sta per Audio Return Channel) cosa ci serve per sfruttarlo a dovere e quali dispositivi sono compatibili con questa tecnologia, così da ridurre sensibilmente l'uso dei cavetti in salotto (che spesso sono sempre disordinati).

Che cos'è HDMI ARC

HDMI ARC, detto anche cavo HDMI intrecciato, è un'implementazione della tecnologia HDMI che offre un canale di ritorno dell'audio digitale sullo stesso cavetto utilizzato per il collegamento. Per capire come funziona vi mostreremo un esempio: se colleghiamo un impianto home theater al TV via HDMI l'audio è di base unidirezionale (impianto -> TV) e, per amplificare il suono o per gestire l'audio delle altre sorgenti TV (per esempio i canali televisivi tradizionali), dovremo per forza di cose usare un cavetto audio tra la TV e l'impianto. Con HDMI ARC invece l'audio "tornerà indietro" sullo stesso cavetto HDMI usato in precedenza, così da creare un flusso audio bidirezionale (impianto -> TV -> impianto).

Per poter sfruttare questa tecnologia dovremo accertarci che tutti i dispositivi utilizzati per il collegamento siano compatibili (dal cavetto passando dalla TV e dall'impianto), altrimenti no sarà possibile utilizzare il canale di ritorno. Al momento in cui scriviamo l'ARC supporta il ritorno dell'audio PCM (a 2 canali), Dolby Digital e DTS Digital Surround (fino a 5.1 canali). Negli ultimi anni ha preso piede anche l'evoluzione di questa tecnologia, chiamata HDMI eARC: con essa possiamo sfruttare i nuovi standard Dolby Atmos and DTS:X (fino a 7.1 canali) e ottenere così una qualità audio superiore, oltre agli altri vantaggi inclusi con lo standard HDMI 2.1 (che porta la risoluzine massima a 12K e la frequenza a 120FPS, oltre a altre aggiunte molto futuristiche).

Come realizzare un collegamento HDMI ARC

Per poter gestire HDMI ARC è necessario utilizzare il giusto cavetto HDMI per realizzare tutte le connessioni previste tra TV, impianto home theater e dispositivo d'origine. Le porte dedicate sono riconoscibili dalle scritte HDMI ARC (OUT) e HDMI ARC, da utilizzare se vogliamo sfruttare al meglio questa tecnologia.

Per utilizzare il canale di ritorno tutti i dispositivi devono supportare lo standard HDMI 1.4 (molto diffuso e ampiamente supportato), mentre per sfruttare l'HDMI eARC è necessario utilizzare lo standard HDMI 2.1 (attualmente ancora poco diffuso).

Cavi HDMI compatibili con ARC e eARC

Come facilmente intuibile la differenza la fa il cavo HDMI che utilizziamo e il supporto alla giusta versione del protocollo sulla nostra TV e sul tipo di impianto che stiamo per utilizzare (home theater o soundbar). Per andare sul sicuro dobbiamo scegliere dei cavetti HDMI di qualità e, nel caso di HDMI eARC, dobbiamo scegliere dei cavetti HDMI 2.1 certificati.

I migliori cavetti HDMI che possiamo utilizzare per l'HDMI ARC semplice sono:

AmazonBasics - Cavo intrecciato HDMI certificato premium, supporta Ethernet, 3D, 4K HDR e ARC (a partire da 8,9€).
Cavo HDMI 4K 2m, Snowkids Cavi HDMI 2.0 a/b ad alta Velocità con Ethernet, Supporta 4K 60Hz HDR (a partire da 9€).
KabelDirekt 1 m Cavo HDMI 4K, Compatibile con HDMI 20 A/B, 20, 14 A, 4K Ultra HD, 3D, Full HD 1080p, HDR, ARC (a partire da 5€).
CSL - Cavo HDMI 4k da 5m - HDR 2.0 ab - HDCP 2.2 HFR Arc Ethernet CEC (a partire da 6€).

Se invece necessitiamo di sfruttare l'HDMI eARC (o abbiamo pianificato un upgrade futuro in tal senso), vi consigliamo di puntare sui seguenti cavetti HDMI:

UGREEN Cavo HDMI 2.1 48Gbps 8K 60Hz Ultra Alta Velocità eARC (a partire da 12€).
Luxury IBRA 2.1 Cavo 8K ultra veloce a 48 Gbps | Supporta 8K@60HZ,4K@120HZ,4320p (a partire da 18€).
Primewire CSL - 3m - Cavo HDMI 8K – 120Hz DSC – 4K a 240Hz – UHD II – HDR 10+ HFR - VVR eARC (a partire da 10€).
Ultra HDTV 8K Cavo HDMI – 2 Metri, 48 Gbit/s, 4K@120Hz / 8K@60Hz, Dynamic HDR-10+, eARC (a partire da 30€).

Ricordiamoci che i cavi HDMI 2.1 devono essere collegati a porte HDMI 2.1, altrimenti funzioneranno in maniera limitata (potranno riprodurre i contenuti con lo standard ARC ma non potranno sfruttare lo standard evoluto eARC). Tutti i cavi dispongono di varie lunghezze (a prezzo variabile), sta a noi scegliere quello più adatto alle nostre esigenze e in grado di collegare bene tutti i dispositivi.

Per approfondire possiamo leggere la nostra guida Come scegliere il cavo HDMI giusto.

Conclusioni

Con HDMI ARC e eARC ridurremo al minimo l'ingombro dei cavi senza perdere la qualità del suono originale, cosa molto importante se siamo degli audiofili e vogliamo goderci i nostri film con l'audio multicanale (in particolare se abbiamo una grande raccolta di dischi Blu-ray): grazie a questa tecnologia infatti il cavo ottico Toslink (prerogativa del suono ad alta qualità) può andare definitivamente in pensione, visto che con un solo cavo HDMI è possibile ottenere anche l'audio di ritorno ad una qualità davvero elevata, scegliendo il cavo HDMI giusto per la Smart TV e l'impianto in nostro possesso.

Non sappiamo se la nostra Smart TV supporta l'audio di ritorno? Possiamo scoprirlo leggendo le nostre guide Come sapere se è una Smart TV e Come scegliere e comprare la TV Smart migliore.