Far girare app e programmi Windows su Mac senza complicazioni

come aprire software e giochi Microsoft su computer Apple con chip M1, M2 e M3 usando emulatori, macchine virtuali e soluzioni cloud

Succede spesso. Si compra un MacBook nuovo di pacca, magari per il design o la batteria che dura una vita, e poi arriva quel momento fastidioso. Un cliente invia un file che si apre solo con un software vecchio di dieci anni, oppure si scopre che quel programma di gestione fondamentale per il lavoro esiste solo per Windows. A quel punto ci si scontra con un muro: Apple ha tolto Boot Camp, quindi non si può più installare Windows in modo semplice su una parte del disco.

La prima risposta che si trova online è quasi sempre la stessa: installare software costosi con abbonamenti annuali. Ma per chi non vuole spendere o ha bisogno di far girare solo un'app ogni tanto, esistono strade diverse. Abbiamo provato a smontare e rimontare diverse configurazioni, testando strumenti gratuiti che permettono di usare file .exe senza svuotare il portafoglio.

Installare programmi Windows su Linux e Mac e avviare file exe con Wine

Perché i programmi Windows non partono da soli

Il problema non è il software in sé, ma come è costruito il computer. I nuovi Mac con chip serie M parlano una lingua diversa rispetto ai PC tradizionali. Per fare un esempio semplice: è come se il programma Windows fosse scritto in cinese e il processore Apple leggesse solo l'italiano. Per farli comunicare, serve un traduttore che trasformi le istruzioni in tempo reale.

Molti pensano che basti un click, ma a seconda di cosa dobbiamo avviare serve uno strumento diverso. C'è chi ha bisogno di un intero sistema operativo Windows per far girare dieci app diverse e chi invece vuole solo avviare un singolo gioco senza dover configurare tutto un computer virtuale.

Creare un PC virtuale: tra soluzioni gratis e premium

Se serve un ambiente completo, la soluzione è la virtualizzazione. In pratica, si crea un computer dentro una finestra del Mac. Qui abbiamo due strade opposte.

Se non vogliamo spendere, la scelta migliore è UTM. È un applicativo gratuito che ospita Windows all'interno di se stesso. Per farlo funzionare bisogna scaricare l'immagine ISO di Windows 11 per ARM dai server Microsoft (iscrivendosi gratuitamente al programma Insider) e assegnare almeno 4GB o 8GB di RAM, altrimenti il sistema diventerà lentissimo non appena si apre un browser.

C'è un problema comune con UTM: appena installato, Windows spesso non vede internet e lo schermo sembra una foto sgranata degli anni '90. Qui entra in gioco la rotta di Navigaweb: non bisogna perdere tempo a cercare driver nel pannello di controllo, ma basta installare i Spice Guest Tools. È un piccolo pacchetto di driver che UTM mette a disposizione e che sblocca istantaneamente la rete e la risoluzione dello schermo.

Se invece il budget non è un problema e vogliamo l'esperienza più fluida possibile, c'è Parallels. È un software a pagamento che fa qualcosa di quasi magico: permette di aggiungere le app di Windows direttamente nella barra inferiore (il Dock) del Mac. Cliccate l'icona e il programma si apre in una finestra normale, come se fosse nato per macOS, senza che l'utente debba nemmeno accorgersi che dietro c'è un Windows che gira. È senza dubbio la scelta più veloce e stabile per chi lavora seriamente.

Avviare app e giochi senza installare Windows

Se l'obiettivo è usare un singolo programma o un gioco, avviare un intero sistema operativo è come accendere un camion per andare a comprare il pane: un inutile spreco di risorse. In questo caso si usano i cosiddetti livelli di compatibilità.

Per chi cerca qualcosa di semplice e gratuito, Whisky è attualmente la scelta più interessante. Sfrutta una tecnologia di Apple (il Game Porting Toolkit) che traduce i comandi dei giochi Windows in tempo reale. Basta creare una bottiglia (che è come una cartella isolata dove sta il programma) e lanciare l'installazione del software o di Steam. I risultati sono sorprendenti: molti giochi girano fluidi senza che il Mac si scaldi troppo.

Se invece serve una stabilità assoluta per software professionali, come i gestionali aziendali o suite Office vecchie, esiste CrossOver. È una versione rifinita del progetto open source Wine. Fa lo stesso lavoro di Whisky, ma ha un database di app già testate: l'utente seleziona il nome del programma e il software applica tutte le correzioni necessarie per farlo partire al primo colpo.

Il caso dei vecchi Mac con processore Intel

Se avete un Mac prodotto prima del 2021, avete a disposizione strumenti che i nuovi modelli non possono usare. Il più potente è Boot Camp. A differenza delle macchine virtuali, Boot Camp installa Windows in modo nativo su una parte del disco. È come avere due case diverse sullo stesso terreno: per passare da Mac a Windows dovete riavviare il computer.

Questa è la soluzione migliore per i giochi pesanti, perché Windows ha l'accesso totale all'hardware senza intermediari. Se invece preferite non riavviare, per i Mac Intel esistono alternative gratuite a Parallels come Oracle VM VirtualBox o VMware Fusion, entrambi ottimi per l'uso personale.

Spostare il lavoro sul cloud o su un altro PC

C'è chi ha un MacBook con soli 256GB di disco e non può permettersi di installare Windows. In questo caso la soluzione è spostare tutto altrove. Con Windows 365, in pratica si affitta un PC che sta nei server di Microsoft e lo si usa tramite browser. È come guardare un film in streaming invece di scaricarlo: non occupa spazio e non consuma batteria.

Se invece avete già un vecchio PC Windows polveroso in un angolo della stanza, potete usarlo come server. Installando TeamViewer su entrambi i computer, potete controllare il PC Windows dal Mac in ogni momento. Non dovete emulare nulla: state semplicemente usando a distanza un computer che è già compatibile con i vostri programmi.

Cose da sapere per non perdere tempo

I giochi con sistemi anti-cheat (quelli che controllano i trucchi online) di solito non partano su UTM o Whisky perché vedono l'emulatore come un tentativo di hacking.
Le macchine virtuali consumano molta più batteria rispetto alle app native. Se siete in viaggio, meglio usare Whisky o il cloud.
I programmi a 32 bit molto vecchi potrebbero fare i capricci sulle versioni ARM di Windows 11.
Se usate UTM, ricordate di non allocare tutta la RAM disponibile a Windows, o il macOS principale inizierà a bloccarsi.

Diario di bordo di Navigaweb

Dopo aver testato queste soluzioni, il mio consiglio è di non buttarsi subito sull'acquisto di licenze costose. Se dovete solo far girare un vecchio programma d'ufficio o un gioco leggero, Whisky è una manna dal cielo e non costa nulla. Se invece vi serve Windows per lavoro in modo serio e quotidiano, Parallels è l'unico che non fa perdere i nervi, ma UTM è la strada più onesta per chi ha un po' di pazienza. Una cosa che ho imparato a mie spese: prima di installare qualsiasi cosa, controllate sempre se esiste un'alternativa nativa per Mac o una versione web dell'app; spesso cerchiamo di forzare Windows quando basterebbe un semplice aggiornamento del browser.