Ridimensionare immagini e comprimere foto JPG e PNG con programmi gratuiti

10 Programmi per PC Windows per ridimensionare le foto, diminuire le dimensioni dei file, rendere più piccole le immagini

Gestire archivi fotografici in alta definizione è diventato paradossalmente più complesso con l'evolversi della tecnologia. Le fotocamere degli smartphone moderni scattano immagini che superano facilmente i 10 MB l'una, rendendo impossibile l'invio rapido via email o il caricamento su portali web che impongono limiti severi. Spesso ci si ritrova bloccati di fronte a un modulo online che rifiuta un documento o una foto profilo perché "il file è troppo grande", costringendo l'utente a cercare soluzioni d'emergenza online piene di pubblicità.

La soluzione corretta non è affidarsi a servizi web casuali che incamerano i nostri dati, ma avere sul proprio computer strumenti affidabili in grado di elaborare i file localmente. È fondamentale distinguere due operazioni: il ridimensionamento (cambiare i pixel, ad esempio da 4000x3000 a 1920x1080) e la compressione (ottimizzare i dati per ridurre il peso in KB mantenendo le dimensioni visive). I software migliori gestiscono entrambe le cose, permettendo di trasformare gigabyte di foto delle vacanze in una cartella leggera e condivisibile in pochi secondi.

Di seguito analizziamo gli strumenti più efficaci per Windows, partendo da ciò che è già integrato nel sistema fino alle soluzioni più avanzate per l'elaborazione di massa, privilegiando software gratuiti e puliti.

La soluzione immediata: App Foto di Windows

Prima di installare qualsiasi cosa, è giusto notare che Microsoft ha integrato una funzione di ridimensionamento basilare ma efficace nell'app predefinita per la visualizzazione delle immagini. È l'opzione ideale per chi deve modificare una singola fotografia al volo senza pretese avanzate.

Aprendo un'immagine con l'app Foto di Windows 11 e 10 (presente su Windows 10 e 11), basta cliccare sui tre puntini in alto (...) e selezionare la voce Ridimensiona immagine. Il sistema propone delle preimpostazioni in megapixel, ma è possibile inserire valori manuali personalizzati e definire la qualità del salvataggio tramite un cursore percentuale. Il limite è l'impossibilità di agire su più file contemporaneamente: per quello servono gli strumenti successivi.

Integrazione nel sistema: Microsoft PowerToys

Per chi cerca efficienza e velocità, la scelta migliore ricade su Microsoft PowerToys. Non è un semplice programma, ma una suite di utilità open source sviluppata da Microsoft per gli utenti esperti. Una volta installato, il modulo Image Resizer si integra direttamente nel menu del tasto destro del mouse.

Il funzionamento è immediato: si selezionano dieci, cento o mille foto in una cartella, si clicca col tasto destro e si sceglie "Ridimensiona immagini". Appare una finestra dove scegliere profili predefiniti (come "Full HD" o "Email") o crearne di nuovi. Il vantaggio tecnico è la leggerezza: il processo avviene in background sfruttando il processore multi-core, senza dover aprire finestre pesanti. Nelle impostazioni è possibile decidere se sovrascrivere i file originali o crearne copie, oltre a gestire il livello di compressione JPEG.

I giganti della conversione batch: XnConvert e FastStone

Quando l'obiettivo è elaborare interi servizi fotografici applicando non solo il ridimensionamento, ma anche filigrane, correzioni di colore o rinomina dei file, servono software dedicati al "batch processing".

XnConvert è probabilmente il software più moderno e completo di questa categoria. Multipiattaforma (Windows, Mac, Linux) e gratuito per uso privato, si distingue per un'interfaccia chiara divisa in schede. La sua forza risiede nella scheda "Azioni", dove si possono impilare modifiche sequenziali: prima ridimensiona, poi aumenta il contrasto, poi aggiunge un testo. Supporta oltre 500 formati immagine, inclusi i moderni HEIC e WebP, rendendolo uno strumento a prova di futuro.

Sulla stessa linea troviamo IrfanView. Molti lo conoscono solo come visualizzatore, ma premendo il tasto B sulla tastiera si apre il pannello di conversione batch. È estremamente veloce e supporta plugin per leggere praticamente qualsiasi formato esistente, inclusi i RAW delle fotocamere professionali e i nuovi formati web. La curva di apprendimento è leggermente più ripida rispetto a FastStone, ma la velocità di esecuzione su hardware datati è notevole.

L'alternativa storica è FastStone Photo Resizer. Nonostante un'interfaccia grafica ferma agli anni 2000, rimane un punto di riferimento per affidabilità. Rispetto a XnConvert è leggermente meno intuitivo, ma offre un controllo granulare sulle opzioni di salvataggio dei file JPEG (come il sottocampionamento del colore) che i fotografi apprezzano. È lo strumento perfetto per chi deve standardizzare immagini per siti web o e-commerce in modo rapido e seriale.

Compressione pura senza ridimensionamento

A volte non si vuole cambiare la risoluzione dell'immagine (i pixel devono restare intatti), ma serve abbattere drasticamente il peso del file per inviarlo via web. Qui entrano in gioco i compressori.

Caesium Image Compressor è un progetto open source eccezionale. L'interfaccia a due pannelli mostra l'elenco dei file e l'anteprima del risultato in tempo reale. Permette di ridurre il peso di file JPG, PNG e WebP fino all'80-90% eliminando metadati inutili e ottimizzando la struttura del file, spesso senza alcuna differenza visiva percepibile.

Seguire la rotta di Navigaweb in questo ambito significa anche saper scegliere il formato giusto: utilizzare Caesium per convertire vecchi JPG pesanti nel formato WebP è una strategia vincente per risparmiare spazio su disco mantenendo alta la qualità.

Simile a Caesium, ma focalizzato sul controllo del peso finale, è RIOT (Radical Image Optimization Tool). La sua funzione killer è la possibilità di dire al software: "voglio che questa immagine pesi meno di 100 KB". Il programma calcolerà automaticamente la compressione necessaria per raggiungere quel target. È insostituibile quando si devono rispettare requisiti stringenti di portali burocratici.

App web nel browser: Squoosh

Sebbene l'articolo si concentri sui software installabili, è impossibile ignorare l'evoluzione delle Web App che funzionano offline. Squoosh di Google è un'applicazione che gira nel browser ma elabora le foto localmente sul PC (nessun dato viene inviato al cloud).

È utile citarlo perché integra gli algoritmi di compressione più avanzati al mondo (come MozJPEG e OxiPNG) che spesso arrivano sui software desktop con mesi o anni di ritardo. Per lavorare su una singola immagine con la massima cura possibile, vedendo differenze cromatiche sottili, è attualmente lo strumento di riferimento, superiore a molti programmi a pagamento.

Dettagli tecnici e domande frequenti

Per completare la gestione delle immagini, ci sono aspetti tecnici che vanno oltre la semplice scelta del software e che spesso generano confusione:

Il mito dei DPI: Modificare i DPI (punti per pollice) da 300 a 72 non alleggerisce l'immagine se la risoluzione in pixel rimane invariata. I DPI sono un'istruzione per la stampante, non influiscono sulla visualizzazione a monitor o sul peso del file.
Preservare i dati EXIF: Quando si riducono le foto, molti programmi cancellano per default i dati di scatto (data, ora, modello fotocamera, GPS) per risparmiare spazio. Se l'obiettivo è l'archiviazione, assicuratevi di spuntare opzioni come "Keep EXIF" o "Preserva metadati" nelle impostazioni del software scelto (in XnConvert e FastStone è sempre presente).
Formati moderni: Il formato JPG è universale, ma vecchio. Formati come HEIC (Apple) o AVIF offrono una qualità superiore alla metà del peso. I software citati come XnConvert sono già pronti per gestire questi nuovi standard.
Ridimensionare al contrario (Upscaling): I programmi elencati servono a ridurre. Se dovete ingrandire una foto piccola per stamparla, il ridimensionamento classico la sgranerà. In quel caso servono software specifici basati su AI (upscaler) che ricostruiscono i dettagli mancanti.