Installare Driver aggiornati su PC con metodi manuali e sicuri

Modi più sicuri per scaricare, aggiornare e installare i driver hardware del computer Windows

I driver permettono all'hardware del computer di funzionare correttamente. In altre parole più semplici, i driver sono dei programmi che permettono al PC di riconoscere e usare i pezzi da cui è composto e i dispositivi collegati ossia la scheda grafica, l'audio, la stampante, la chiavetta USB e qualsiasi altra cosa viene attaccata.
Di solito, quando si compra un nuovo dispositivo da collegare al computer, c'è sempre un disco che contiene il driver ed anche quando si compra un nuovo computer c'è un DVD o una partizione dell'hard disk che contiene i file di installazione dei driver per farlo funzionare. Come tutti i software, i produttori di driver rilasciano regolarmente nuove versioni per correggere problemi di stabilità ed aggiungere funzionalità ai vari dispositivi.

Il mito che un computer diventi più veloce semplicemente aggiornando compulsivamente ogni singolo driver è duro a morire. Nella realtà operativa, la stabilità di un sistema Windows si regge su un equilibrio delicato: toccare un controller SATA o un driver audio che funziona perfettamente è spesso il modo più rapido per introdurre latenze o schermate blu. Tuttavia, quando una periferica smette di rispondere dopo un aggiornamento di sistema o quando le prestazioni grafiche crollano inspiegabilmente, intervenire sui driver diventa l'unica strada percorribile. La differenza tra un PC reattivo e uno instabile sta tutta nel metodo: bisogna evitare i pacchetti "tutto in uno" pieni di pubblicità e andare a prelevare chirurgicamente solo i file necessari, direttamente dalla fonte o tramite strumenti open source trasparenti.

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In generale se il computer funziona bene così com'è, lasciamo perdere e non aggiorniamo i driver hardware. Anche se in molti siti viene detto il contrario (aggiornare sempre tutti i driver), non c'è davvero alcun motivo di perdere tempo ed energie nel cercare di avere gli ultimi driver hardware per molte delle componenti del computer; l'unico componente hardware che merita di avere sempre i driver aggiornati è la scheda video, ma solo se giochiamo spesso ai videogiochi (visto che servono le ultime ottimizzazioni e i fix per i bug grafici). Si deve solo installare l'ultima versione di un driver solo se qualcosa non sta funzionando bene (ad esempio non si sente l'audio, la webcam non parte o la stampante non funziona).

La ricerca automatica di Windows in Gestione Dispositivi

Un tempo bastava cliccare col tasto destro su una periferica e selezionare "Aggiorna driver" per sperare in un miracolo. Oggi, su Windows 10 e 11, quella funzione è quasi decorativa e rimanda quasi sempre a Windows Update. Microsoft ha cambiato strategia, separando gli aggiornamenti critici da quelli specifici dei produttori.

La prima tappa per cercare un driver mancante, senza installare nulla, è nelle Impostazioni di Windows. Andando su Windows Update e poi su Opzioni avanzate, si trova la voce Aggiornamenti facoltativi. È qui che il sistema nasconde i driver validati per stampanti, scanner datati, chipset Intel/AMD e schede di rete Realtek. Se il PC funziona bene, questa lista va ignorata; se c'è un problema hardware, è il primo posto dove guardare.

La peculiarità di Windows Update è che scarica i driver anche per le periferiche o le componenti interne che, in quel preciso momento, non presentano driver (dopo una formattazione o il primo avvio di Windows 10, specie su portatile). Conviene quindi sempre avviare l'aggiornamento di Windows 11 dopo una formattazione, così da lasciar scaricare subito tutti i driver necessari al funzionamento del notebook o del computer fisso in uso. Per controllare se tutti i driver sono correttamente installati basta premere con il tasto destro sul menu Start e premere sulla voce Gestione dispositivi.

GPU e Schede Video: Pulizia radicale con DDU

Il sottosistema grafico è l'unico ambito dove mantenere i file aggiornati all'ultima versione è realmente utile, specialmente per il gaming o il rendering. Purtroppo, i pacchetti di installazione di NVIDIA, AMD e Intel sono notoriamente disordinati: sovrascrivono file senza eliminare le vecchie configurazioni, accumulando "spazzatura" nel registro di sistema che può causare micro-scatti (stuttering) nei giochi.

La soluzione standard per i tecnici è Display Driver Uninstaller (DDU). Non è un programma che aggiorna, ma che "rade al suolo" i vecchi driver. Va scaricato, estratto e, per un risultato ottimale, eseguito scollegando internet (per evitare che Windows reinstalli un driver a caso nel frattempo). DDU rimuove ogni traccia della vecchia installazione. Solo dopo il riavvio si procederà all'installazione pulita del nuovo driver scaricato dal sito del produttore.

Per i possessori di schede NVIDIA che detestano l'obbligo di registrazione al software GeForce Experience e la telemetria associata, segnaliamo NVCleanstall. Questo strumento eccellente prende il pacchetto ufficiale NVIDIA e permette di spogliarlo di tutto ciò che non serve (driver 3D stereo, audio USB, telemetria), installando solo il driver video puro e il supporto fisico PhysX.

Per approfondire possiamo leggere la nostra guida Scaricare i driver di schede video AMD e NVidia.

Il problema dei laptop e l'approccio OEM

Sui portatili la situazione cambia drasticamente. Scaricare un driver generico dal sito del produttore del componente (ad esempio scaricare il driver audio dal sito Realtek invece che dal sito HP o Dell) può far perdere funzionalità come la commutazione automatica delle cuffie o la gestione del risparmio energetico.

In questi casi, bisogna seguire la rotta di Navigaweb verso gli assistenti ufficiali, gli unici che garantiscono la compatibilità col firmware della scheda madre:

• Intel Driver & Support Assistant: Indispensabile per chi ha CPU Intel. Rileva automaticamente aggiornamenti per grafica integrata, Wi-Fi e Bluetooth che Windows Update spesso ignora o ritarda di mesi.
• Dell Command Update / Lenovo Vantage / HP Support Assistant: Spesso considerati bloatware, questi software (oggi scaricabili anche dal Microsoft Store in versioni più leggere) sono fondamentali per aggiornare il BIOS e il firmware, operazioni ben più critiche del semplice aggiornamento driver.

Resuscitare vecchi PC: Snappy Driver Installer Origin

Esiste un sottobosco di programmi a pagamento che promettono di aggiornare tutto con un click, ma che spesso veicolano malware o adware. Tra le pochissime eccezioni oneste e gratuite, il punto di riferimento open source è Snappy Driver Installer Origin (SDIO).

Bisogna prestare attenzione a scaricare la versione "Origin", poiché il progetto originale è stato venduto e riempito di pubblicità. SDIO è uno strumento potente, dall'interfaccia spartana, basato su pacchetti torrent. È l'arma segreta quando si formatta un vecchio PC per il quale non si trovano più i driver sul sito del produttore. L'algoritmo di matching è superiore a quello di Windows e permette di scaricare solo gli indici per vedere cosa manca.

Identificazione manuale tramite ID Hardware

Quando ci si trova davanti a un "Dispositivo sconosciuto" in Gestione Dispositivi e nessun software riesce a identificarlo, esiste un metodo infallibile che non richiede installazioni. Cliccando col tasto destro sul dispositivo sconosciuto, si va su Proprietà, poi nella scheda Dettagli e si seleziona ID Hardware dal menu a tendina. Apparirà una stringa criptica tipo PCI\VEN_8086&DEV_15D8....

Questi codici sono la targa del componente:

• VEN (Vendor) indica il produttore (es. 8086 è Intel, 10DE è NVIDIA).
• DEV (Device) indica il modello esatto.

Copiando la stringa VEN e DEV su un motore di ricerca o su database come PCI Lookup, si risale al nome esatto del componente, permettendo di cercare il driver specifico mirato invece di tentare la fortuna.

Pulizia dello spazio su disco: DriverStore Explorer

Ogni volta che Windows aggiorna un driver, conserva la copia della versione precedente nel "Driver Store" per permettere un eventuale ripristino. Dopo anni, questa cartella può occupare gigabyte di spazio prezioso. Windows non offre un tasto facile per svuotarla.

Lo strumento migliore per questa manutenzione è DriverStore Explorer (RAPR). È un programma leggerissimo ospitato su GitHub che elenca tutti i driver nel sistema. Basta cliccare su "Select Old Drivers" e il software evidenzierà in automatico le versioni obsolete e non in uso, permettendo di forzarne la cancellazione e recuperare spazio senza rischi per la stabilità attuale.

Dettagli tecnici da ricordare

• Rollback d'emergenza: Se dopo un aggiornamento il PC dà problemi, Windows permette di tornare indietro immediatamente da Gestione Dispositivi > doppio click sul componente > scheda Driver > Ripristina driver.
• Backup preventivo: Prima di formattare o fare grandi cambiamenti, si possono salvare tutti i driver installati senza programmi esterni. Basta aprire il Prompt dei comandi come amministratore e digitare: dism /online /export-driver /destination:"C:\BackupDriver".
• Audio Realtek: I driver audio sono i più problematici. Se l'audio funziona, non aggiornarlo mai "per sport". I nuovi driver spesso confliggono con i software di gestione audio (come Nahimic o Dolby) preinstallati nei laptop.
• Ordine di installazione: Su un'installazione pulita di Windows, l'ordine ideale è: Chipset della scheda madre, Riavvio, Driver Video, Riavvio, Audio e Rete.

Per approfondire possiamo leggere le nostre guide Vedere la lista dei driver installati sul PC e Nel caso di periferica sconosciuta come trovare i driver giusti.