Come installare Windows 8 su hard disk virtuale (VHD) in dualboot

Da quando Microsoft ha fatto uscire le versioni di anteprima di Windows 8, sono tante le persone che l'hanno installato per provarlo.
Siccome si tratta ancora di anteprime, non è consigliato, per ora, usare Windows 8 come sistema operativo principale quindi, per provarlo e curiosare nel futuro sistema Microsoft, abbiamo visto come installare Windows 8 in dual boot con Windows 7 e come installare Windows 8 su macchina virtuale.
C'è anche una terza opzione per installare Windows 8 come sistema operativo secondario, lasciando intatto il sistema in uso.
Se si volesse creare un avvio in dual boot di Windows 8 con Windows 7, senza installare effettivamente Windows 8 su una partizione separata del disco, si può installare Windows 8 su un hard disk virtuale (VHD) e sperimentare quello che è forse il modo migliore per provare il nuovo sistema operativo anche perchè la procedura di creazione di un disco virtuale e l'installazione di Windows 8 è molto semplice e veloce, senza alcun rischio di effetti collaterali.
Un hard disk virtuale è visto da Windows come un semplice file che però contiene al suo interno un vero e proprio ambiente operativo.
Si tratta di una zona separata da tutto il resto quindi ogni modifica fatta all'interno del VHD non ha alcun effetto sul resto del computer.

1) Prima di tutto, scaricare Windows 8 (quella gratis è la versione di prova Windows 8 Enterprise in italiano) e poi masterizzare il file ISO su un DVD.
In alternativa, si può creare una penna USB avviabile al Boot per installare Windows 8 da unità flash USB che sarebbe la cosa migliore per non sprecare un disco.

2) Collegare il drive USB avviabile al computer o inserire il DVD nel lettore e riavviare il sistema ed impostando sul bios l'avvio da USB o da CD a seconda della modalità scelta.

3) Riavviando il pc, nel giro di un minuto o due si vedrà la prima schermata della procedura guidata di installazione di Windows 8.
Senza fare alcuna scelta, invece di cliccare su Next, premere la combinazione di tasti Maiusc + F10 sulla tastiera e veder comparire un prompt dei comandi DOS.
Dal prompt, bisogna creare il disco virtuale eseguendo i seguenti comandi (premendo invio dopo ciascuno di essi).

- Diskpart
- List disk
- Select disk 0 (qui bisogna selezionare il disco in cui si trova Windows 7 o Vista, quindi l'hard disk principale)
- List vol
- Create vdisk file= “E:\win8.vhd” maximum=30000 and type=expandable (In questa riga, sostituire la lettera E con la lettera dell'hard disk dove si vuol salvare la nuova installazione; 30000 MB è la dimensione consigliata di 30 GB per Windows 8.)
- Select vdisk file=E:\win8.vhd
- Attach vdisk
- Exit

4) Uscire dal prompt dei comandi e, tornando nella schermata di installazione, selezionare la lingua e tutto il resto, premere Next ed installare Windows 8 seguendo la procedura guidata.
Dopo aver accettato il contratto di licenza, selezionare la "Custom: Install Windows Only".

5) Nella schermata successiva, selezionare il disco rigido virtuale VHD appena creato.
Se comparisse un errore che dice qualcosa come: "Windows non può essere installato su questo disco", lo si può ignorare ed andare Avanti.

Alla fine, quando si riavvia il pc, verrà richiesto di scegliere con quale sistema operativo partire, se Windows 7 o Windows 8.
Nel caso in cui si volesse poi eliminare il VHD, ricordarsi di sistemare il bootloader ripristinando quello di Windows 7 tenendo presente quanto scritto nella guida su come installare due sistemi operativi in un pc e scegliere come avviare il computer.
Devo comunque avvertire che questo metodo di installazione non è ottimale per le prestazioni di Windows 8 che potrebbe risultare più lento e un po' limitato (non funziona l'ibernazione).
Si possono fare però tutte le prove che si vogliono, senza paura di fare danni e con la possibilità di aprire il VHD anche da un programma di virtualizzazione.