Volare su Google Earth col simulatore di volo, elicottero o parapendio

Siti e applicazioni con simulatori di volo che usano Google Earth come sfondo per volare nel mondo reale dal computer

Il simulatore di volo integrato in Google Earth è stato per anni il punto di riferimento più accessibile, offrendo un modo immediato per cimentarsi. Sono passati 15 anni, ma questo strumento, sparito dalla versione web, è ancora presente nel programma da installare per PC, ovvero Google Earth Pro gratuito.

Per accedere al simulatore è sufficiente avviare Google Earth Pro sul PC. Si preme la combinazione di tasti: Ctrl + Alt + A (su Windows) o Cmd + Opzione + A (su Mac). In alternativa, l'opzione è nascosta nel menu Strumenti.

Il simulatore è molto basilare e si può scegliere tra due soli aerei: il monomotore a elica SR22 (per un volo più lento e turistico) e il caccia F-16 (per l'alta velocità). I comandi sono gestibili con il mouse o la tastiera, ma per un minimo di realismo sarebbe meglio utilizzare un joystick.

Nonostante i limiti che del simulatore di volo, la copertura mondiale delle mappe in 3D lo rendono ancora oggi un modo immediato per esplorare il globo dall'alto, ideale per chi vuole "farsi un giro" veloce.

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GeoFS: la migliore alternativa completa e multiplayer

Per superare i limiti di Google Earth Pro, in particolare la ristretta selezione di velivoli, e per volare direttamente dal browser, la scelta più avanzata ricade su GeoFS. Questo simulatore è l'evoluzione di un vecchio progetto e si distingue per l'utilizzo di immagini satellitari globali per generare l'ambiente di volo. Il risultato è un'esperienza online, spesso multiplayer e completamente gratuita nella sua versione base, che offre immagini a risoluzione standard.

Varietà di Velivoli in GeoFS

• Aerei da Turismo e di Linea: Offre una vasta gamma, dal piccolo aeromobile al grande aereo di linea come l'Airbus A380. La fisica di volo è più curata rispetto al simulatore di Google, replicando portanza e resistenza, il che lo rende un buon campo di prova per i principianti.
• Elicotteri: A differenza di molte simulazioni gratuite, GeoFS include elicotteri, come l'Eurocopter EC135. Questa è una delle risposte più accessibili per chi cerca una simulazione di volo in elicottero gratuita su mappe reali, gestibile via browser.
• Alianti e Parapendio: Per gli appassionati del volo libero, sono disponibili il parapendio e l'aliante, con modelli di volo che simulano l'effetto dell'ascendenza di cresta (ridge lift), essenziale per planare lungo le catene montuose e sfruttare il vento.

GeoFS offre anche la visualizzazione del traffico aereo commerciale in tempo reale e condizioni meteorologiche dinamiche, rendendo l'esperienza molto più vicina a una vera simulazione, pur restando immediatamente accessibile in qualsiasi momento dal computer o dai dispositivi mobili.

Geo-FS è anche uno dei migliori simulatori di volo gratuito e realistico

Simulazioni Specialistiche: Elicotteri e Volo Libero

Per chi desidera un'esperienza più profonda o specifica, come il pilotaggio di elicotteri con una fisica fedele o il volo libero che sfrutta la tridimensionalità del terreno, esistono applicazioni che si concentrano su questi aspetti.

Parapendio e Deltaplano: Tra Logbook e Simulazione

Un'ottima risorsa gratuita che unisce utilità e simulazione è Paragliding Logbook. Questo sito nasce principalmente come un diario di volo online, permettendo ai piloti di caricare e analizzare i propri tracciati reali in formato IGC o GPX, visualizzandoli in 3D sull'orografia del terreno. Il Paragliding Simulator Online sfrutta mappe mondiali per ricreare condizioni atmosferiche realistiche (termiche, vento dinamico) e permette di scegliere punti di decollo in tutto il mondo.

Simulare il Volo in Elicottero con Modelli Realistici

L'assenza di elicotteri nel simulatore di Google Earth Pro lascia un vuoto che può essere colmato solo da simulatori dedicati con modelli di volo rotativo molto più complessi. Un'opzione di alto livello è Microsoft Flight Simulator (MSFS). Sebbene MSFS sia un software a pagamento, l'introduzione di modelli di elicottero come l'Airbus H135 come contenuti gratuiti aggiuntivi (freeware o inclusi in alcuni pacchetti di aggiornamento) ha aperto la porta a un'esperienza visiva incredibile. MSFS sfrutta le mappe mondiali (basate su Bing Maps) con un fotorealismo che Google Earth difficilmente può eguagliare. Per l'elicottero, la simulazione del vento e del terreno è fondamentale, e i modelli gratuiti su MSFS, spesso realizzati dalla comunità, rappresentano il non plus ultra della simulazione gratuita.

Anche se non gratis, vale la pena citare simulatori come Glider Sim per visotir 3D Oculus VR, che integra le nuove mappe 3D fotorealistiche di Google (tramite la tecnologia Cesium) in ambienti di realtà virtuale.