20 Siti e strumenti Google quasi sconosciuti da scoprire

20 tra i migliori siti Google meno famosi e le applicazioni web quasi sconosciute tutte da scoprire

Sappiamo tutti che Google non è soltanto un motore di ricerca ma un'azienda che su internet fa quasi tutto e che possiede un'enorme quantità di siti e app. I principali siti Google, oltre il motore di ricerca, sono Maps, Youtube, Gmail, Google Foto, Google Drive, Google Documenti, Gemini. Oltre a questi, che sono accessibili dall'icona a quadratini in alto a destra su Google, ci sono diversi altri siti e strumenti Google quasi sconosciuti, nuovi e vecchi, di grande valore e utilità.

Recuperare questi strumenti non è solo un esercizio di curiosità digitale, ma una strategia per migliorare il flusso di lavoro. Parliamo di risorse che permettono di gestire moli enormi di documenti con l'IA, di trovare statistiche mondiali grezze senza intermediari o di manipolare file grafici direttamente dal browser senza installare nulla. Di seguito analizziamo le risorse meno pubblicizzate ma estremamente solide, ideali per chi vuole sfruttare la tecnologia senza fermarsi alla superficie.

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L'assistente di studio e analisi: NotebookLM

Tra le innovazioni più interessanti degli ultimi anni spicca NotebookLM. Molti lo confondono con i classici chatbot, ma la differenza sostanziale è l'ancoraggio alle fonti (grounding). Mentre un'IA generativa standard risponde attingendo a tutto il web, rischiando di inventare fatti, questo strumento lavora esclusivamente sui documenti che l'utente carica nel suo "taccuino" virtuale.

È possibile importare PDF, file di testo o copiare interi siti web e chiedere al sistema di sintetizzare i concetti, trovare connessioni tra file diversi o estrarre citazioni precise. Una funzione peculiare è la generazione di "Audio Overview": l'IA crea una conversazione audio in stile podcast tra due voci sintetiche che discutono del materiale caricato. È una risorsa formidabile per studenti, ricercatori o professionisti che devono assimilare rapidamente report tecnici o lunghi verbali.

Statistiche e Verità: Data Commons e Fact Check

In un web saturo di opinioni, trovare dati grezzi e verificati è diventata un'impresa. Google offre due portali che scavalcano l'indicizzazione classica per fornire solo numeri e fatti.

Data Commons

Immaginate un database unificato che normalizza le statistiche provenienti da Nazioni Unite, Eurostat, CDC, Banca Mondiale e migliaia di altri istituti. Data Commons fa esattamente questo. Non serve essere data scientist: l'interfaccia permette di porre domande in linguaggio naturale (ad esempio "emissioni CO2 pro capite Germania vs Italia") e ottenere grafici interattivi immediati. In questo mare di informazioni non verificate, seguire la rotta di Navigaweb significa andare dritti alla fonte primaria, e questo strumento è il modo migliore per farlo.

Fact Check Explorer

Meno conosciuto ma altrettanto utile è il Fact Check Explorer. Si tratta di un motore di ricerca limitato esclusivamente alle verifiche effettuate da organizzazioni indipendenti e editori certificati. Inserendo un argomento o il nome di un personaggio pubblico, si ottiene la lista delle dichiarazioni verificate con il relativo esito (Vero, Falso, Contesto mancante), ripulendo il campo dalle fake news.

Dataset Search

Per chi necessita di file da elaborare, Google Dataset Search è l'equivalente di Google Immagini, ma per i set di dati. È fondamentale per trovare tabelle .csv, file geospaziali o archivi pubblici indicando chiaramente la licenza d'uso e la data dell'ultimo aggiornamento.

Google Trends lo conosciamo credop tutti, serve a vedere le tendenze nelle ricerche fatte in tutto il mondo. Purtroppo la sezione più interessante, quella delle classifiche, è per ora localizzata solo negli Stati uniti e si attende venga estesa anche in Italia ed altri paesi. Ogni anno comunque si possono vedere le parole più cercate su Google.

Grafica e Design senza software costosi

Google mantiene attivi alcuni progetti gratuiti che spesso superano per efficienza software desktop a pagamento, specialmente per chi lavora nel web design o nella creazione di contenuti.

Squoosh

Nato come dimostrazione delle capacità dei moderni browser, Squoosh è diventato lo standard per la compressione delle immagini. Funziona trascinando la foto nel browser: l'elaborazione avviene in locale (l'immagine non viene inviata a un server), garantendo privacy e velocità. Supporta codec di ultima generazione come AVIF e WebP, permettendo di ridurre il peso dei file anche dell'80% mantenendo una qualità visiva eccellente tramite un confronto "prima e dopo" in tempo reale.

Google Fonts & Icons

La piattaforma Google Fonts si è evoluta ben oltre la semplice lista di caratteri tipografici. Ora include una vasta libreria di Icone Material Design scaricabili in vettoriale (SVG) e personalizzabili per spessore e riempimento. Inoltre, la sezione Knowledge offre guide interattive sulla tipografia, spiegando come la scelta di un font influenzi la leggibilità e l'emozione di un testo, una risorsa didattica di alto livello completamente gratuita.

Il centro di controllo della Privacy

Spesso ci si lamenta della privacy, ma si ignorano gli strumenti che Google stesso mette a disposizione per vedere (e cancellare) ciò che ha memorizzato.

Google Takeout

Non bisognerebbe mai affidare i propri ricordi esclusivamente al cloud. Google Takeout è lo strumento massivo per esportare i propri dati. Permette di creare archivi compressi contenenti tutto: dalle email di Gmail alle foto, fino alla cronologia delle posizioni. È buona norma programmare un download semestrale per avere un backup offline su disco rigido.

Gestione Account Inattivo

Questa funzione risponde alla domanda: "Che fine fanno i miei dati se non accedo più?". Tramite Gestione Account Inattivo, è possibile istruire Google su cosa fare dopo un periodo di inattività prestabilito (es. 6 mesi o un anno). Il sistema può avvisare contatti fidati, condividere con loro alcuni dati o cancellare tutto definitivamente.

Il Laboratorio: Experiments e Chrome Flags

Per chi ama testare funzioni instabili o guardare al futuro dell'interazione uomo-macchina, ci sono due destinazioni principali.

La prima è Experiments with Google, una vetrina di progetti creativi che uniscono arte, codice e intelligenza artificiale. Qui si trovano perle come Teachable Machine (per addestrare una IA senza codice) o esperimenti di realtà aumentata per il browser. La seconda è il menu tecnico del browser, accessibile digitando chrome://flags nella barra degli indirizzi. Da qui si possono forzare modalità scure su tutti i siti o attivare protocolli di rete sperimentali, anche se il rischio di instabilità è reale.

Altri servizi Google da scoprire

Riconoscimento testo ovunque: L'app Google Keep e Google Lens (integrato in Chrome e Foto) possiedono un OCR potentissimo. Basta caricare lo screenshot di un documento per estrarne il testo modificabile in pochi secondi, spesso meglio di software dedicati.
Voli a destinazione aperta: Su Google Flights, lasciare il campo destinazione vuoto o selezionare "Ovunque" apre una mappa interattiva che mostra i prezzi dei voli per tutto il mondo in base alle date scelte, ideale per chi viaggia col budget come priorità.
Attenzione alle chiusure: Google è famosa per chiudere progetti anche amati (il cosiddetto "Google Graveyard"). È consigliabile non costruire processi aziendali critici su strumenti etichettati esplicitamente come "Experimental" o "Beta".
Spazio condiviso: I 15 GB gratuiti sono un pool unico tra Drive, Gmail e Foto. Spesso la mail si blocca non per i messaggi, ma per vecchi backup di WhatsApp o video pesanti nascosti su Drive. L'app Google One aiuta a individuare questi file "vampiro" mentre Foto sarebbe da evitare ormai. vedi qui come recuperare spazio Drive e Foto
Input Tools: Per chi scrive in più lingue, Google Input Tools permette di digitare foneticamente (scrivendo come suona) in oltre 80 lingue, convertendo automaticamente i caratteri nell'alfabeto corretto (es. Cirillico, Hindi o Kanji).
Google Arte e Cultura è diventato famoso con gli strumenti AI, ma è il sito Google meraviglioso che contiene le collezioni di alcune delle più importanti esposizioni del mondo e dei musei da visitare online gratis.
Dal menu in alto a sinistra si può quindi accedere a Google Art Project (uno dei siti migliori per Cercare opere d'arte e vederle online), alla vista dei monumenti e le meraviglie del mondo da visitare online.
Google Sky fa parte di Google Earth e funziona come un telescopio online per esplorare lo spazio
Google Rubrica, dove si possono trovare tutti i contatti memorizzati da Gmail ed anche dalla rubrica dello smartphone Android.
Google Passwords, per ritrovare tutte le password memorizzate tramite Chrome nel gestore password Google.
Google Moduli, per fare domande e sondaggi.