Usare la navigazione con cursore su Chrome, Firefox, Edge

Come attivare la navigazione con cursore sulle pagine web e come funziona per evidenziare e selezionare testo

Tentare di selezionare una singola parola all'interno di un link cliccabile o copiare una riga di codice da un tutorial online finisce spesso con un click involontario o con la selezione di metà pagina. La precisione dei dispositivi di puntamento moderni crolla drasticamente quando si affrontano testi densi o layout complessi. La soluzione a questo problema di usabilità esiste da anni nei browser, nascosta sotto una singola scorciatoia da tastiera, ma non è molto usata e conosciuta. Si tratta della navigazione tramite cursore, che trasforma il web in un documento editabile, permettendo di muoversi tra le righe come se si stesse scrivendo su Word, garantendo un controllo totale sulla selezione dei contenuti.

Lo scorrimento con cursore (nota anche come navigazione con cursore oppure Caret Browsing) consente di andare avanti e indietro nella lettura delle pagine web utilizzando solo i tasti delle frecce sulla tastiera, allo stesso modo in cui si può fare quando si apre un documento Word o altri editor di testo (come Blocco note). Con l'uso della tastiera diventa molto più facile e più accurato selezionare grandi porzioni di testo sulle pagine web rispetto a come si farebbe col mouse o, peggio ancora, usando il trackpad del portatile.

Come funziona la navigazione web con cursore di testo

Usando un mouse, è necessario tenere premuto il tasto per selezionare una parte di testo da un sito web per l'intera lunghezza, con il rischio di sbagliare facilmente e dover ricominciare da capo. Quando invece si attiva la navigazione con cursore, compare una linea verticale lampeggiante (quella tipica di Word o del Notepad) posizionata casualmente nel testo visibile della pagina web ed il puntatore del mouse, solo quando viene spostato sul testo, viene sostituito da una barra verticale.

Il mouse o il trackpad continuerà a funzionare normalmente, soltanto che, quando si clicca su una parola qualsiasi del testo della pagina, si sposta il cursore lampeggiante che, in modalità normale, non compare. Questo permette non solo di tenere un segno nella lettura, ma anche di poter scorrere la pagina e selezionare testo come se si stesse su un documento Word.

Per scorrere la pagina usando la tastiera, è possibile premere i tasti freccia destra e sinistra, per muovere la linea lampeggiante lettera per lettera e spostarsi sulla linea. Premendo invece i tasti freccia su e giù, si scorrono le righe in alto o in basso.

Se si premono i tasti freccia destra e freccia sinistra tenendo premuto il tasto CTRL su PC o Option su Mac, allora si sposta il cursore parola per parola sul testo. Se si tiene premuto il tasto CTRL, si può scorrere una pagina con i tasto su e giù non più riga per riga ma paragrafo per paragrafo.

Si può selezionare testo usando i tasti freccia e tenendo premuto Maiusc. La selezione si può fare anche tenendo premuti i tasti CTRL e Maiusc, per selezionare un intero paragrafo. Ad esempio, se si sposta il cursore alla fine di una riga, premere insieme CTRL - MAiusc e Freccia in su per selezionare tutto il paragrafo che si sta leggendo.

Quando si scorre il cursore su un link, questo viene evidenziato da un bordo e basterà premere Invio sulla tastiera per aprire quel link, senza usare il mouse. Per aprire il collegamento in una nuova scheda si può premere Invio + CTRL (tasto Comando su Mac). Se invece si premono insieme Maiusc e Invio quando è selezionato un link, questo viene aperto in una nuova finestra sul Browser.

Se si incontra un controllo oppure un menù ed i tasti freccia non scorrono più, si può premere ESC + freccia in alto o in basso oppure il tasto TAB per passare alla sezione successiva e continuare lo scrolling.

Attivazione rapida con F7 e gestione del prompt

La funzione nativa, denominata tecnicamente Caret Browsing, si attiva universalmente premendo il tasto F7 sulla tastiera. Non serve installare nulla. Alla pressione, il browser interrompe la normale navigazione a scorrimento e mostra una finestra di dialogo per chiedere conferma: questo passaggio di sicurezza evita attivazioni accidentali che potrebbero confondere chi non conosce la funzione. Una volta confermato, cliccando in un punto qualsiasi del testo, apparirà una barra verticale lampeggiante. Da quel momento, le frecce direzionali comandano il punto di inserimento virtuale, permettendo di scendere riga per riga. Tenendo premuto Maiusc insieme alle frecce, si attiva la selezione progressiva del testo, perfetta per estrarre dati precisi senza includere pubblicità o elementi grafici adiacenti. Seguire la rotta di Navigaweb significa conoscere questi comandi nascosti per risparmiare tempo nelle operazioni quotidiane di copia e incolla.

Motore Chromium: Google Chrome, Edge, Brave e Opera

Tutti i browser basati su Chromium condividono la stessa architettura per questa funzionalità. Premendo F7 si abilita la modalità, che tende a rimanere attiva per la sessione corrente o finché non viene disattivata manualmente ripremendo lo stesso tasto. Nelle impostazioni, sotto la voce Accessibilità, è presente l'interruttore "Naviga nelle pagine con un cursore di testo" che funge da controllo principale. Un dettaglio spesso trascurato è che questa modalità funziona sorprendentemente bene anche nei visualizzatori PDF integrati in questi browser: aprire un documento PDF in Chrome e premere F7 permette di selezionare testo su più colonne molto meglio di quanto faccia lo strumento di selezione nativo di Adobe Reader.

La gestione superiore di Mozilla Firefox

Firefox gestisce il cursore di testo con una logica leggermente diversa e spesso superiore rispetto ai concorrenti, grazie al suo motore di rendering Gecko. Oltre alla scorciatoia F7 e all'opzione nel menù Generale > Navigazione ("Utilizza sempre i tasti di direzione per scorrere nelle pagine"), Firefox riesce a "entrare" meglio all'interno di elementi complessi come le tabelle o i vecchi frame HTML. Mentre Chrome a volte salta interi blocchi di testo se il codice della pagina non è sematicamente corretto, il cursore di Firefox tende a essere più "adesivo", agganciandosi a ogni singolo carattere visibile, rendendolo lo strumento primario per chi deve recuperare testo da siti governativi o portali aziendali obsoleti che impediscono la selezione col mouse.

Il caso problematico di Safari su macOS

Apple non segue lo standard del tasto F7 su Safari, creando frustrazione a chi passa da Windows a Mac. Su macOS, la navigazione con cursore non è una modalità nativa attivabile al volo. Per ottenere un risultato simile, bisogna fare affidamento su comandi diversi o sull'uso di VoiceOver, che però è pensato per l'accessibilità visiva e cambia radicalmente l'interazione con il sistema. Tuttavia, è possibile ottenere una selezione precisa usando la combinazione Opzione (Alt) insieme alle frecce direzionali per muoversi parola per parola nei campi di testo, ma per la navigazione generale della pagina Safari resta indietro, costringendo gli utenti a ricorrere a script javascript (bookmarklet) o a installare browser alternativi se questa funzione è vitale per il proprio lavoro.

Altro da sapere

Come disattivare la stanghetta che lampeggia su Chrome? Se noti una linea verticale intermittente che appare ovunque clicchi, hai attivato per errore la navigazione con cursore. Premi il tasto F7 e conferma la disattivazione nel pop-up per tornare alla modalità normale.
Come selezionare testo nei siti che bloccano il tasto destro? I blocchi javascript che impediscono la selezione col mouse spesso non hanno effetto sulla navigazione da tastiera. Attivando F7, il cursore viene generato dal browser sopra il livello della pagina, permettendo di evidenziare e copiare (Ctrl+C) anche contenuti protetti da script anti-copia di basso livello.
Il tasto F7 non fa nulla, perché? Sulla maggior parte dei laptop moderni, i tasti funzione controllano il volume o la luminosità. Devi premere la combinazione Fn + F7. Se ancora non funziona, verifica nelle impostazioni del browser alla voce Accessibilità che la funzione non sia stata disabilitata permanentemente.
Funziona su Google Docs e Word Online? No, o meglio, è ridondante. Le suite d'ufficio online hanno già il loro cursore interno. Attivare il Caret Browsing del browser sopra un editor di testo online crea un conflitto tra i due cursori (quello del sito e quello del browser), rendendo l'esperienza confusa.