Modelli Amazon Echo a confronto con l'IA di Alexa
Il mercato degli altoparlanti e dei display intelligenti è dominato da anni da Amazon con la linea Echo e Alexa. Come penso tuti sappiano, non si tratta di un semplice altoparlante per ascoltare musica o impostare un timer, ma di un assistente vocale che risponde a tante domande anche se... è intelligenza artificiale questa?
La domanda oggi, nel 2025, è: con l'esistenza di chatbot potenti e flessibili basati su modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM), un dispositivo come l'Echo, che per anni ha funzionato solo a comandi con risposte preimpostate, ha ancora senso?
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Per rispondere alla domanda brevemente diciamo che oggi nessun assistente vocale può funzionare bene se alimentato da IA. Senza stare adesso a entrare in concetti tecnici, c'è ancora qualche limitazione che impedisce ai robot di rispondere a voce come una persona umana. L'unico che per il momento sembra funzionare decentemente l'abbiamo visto in un altro articolo, è l'IA Copilot in Windows 11 che risponde in modo naturale anche in italiano. Assistenti vocali come Alexa e Google, invece, non hanno ancora questa capacità e, bisogna dirlo, Amazon è particolarmente indietro nel campo dell'intelligenza artificiale quindi sembra che dovremmo aspettare prima di sentire Alexa come se fosse un'amica con cui parlare.
Nonostante questo, un echo è ancora un acquisto che consiglio, per almeno due motivi:
- La Domotica: L'Echo è l'unico sistema vocale pensato per essere distribuito in ogni stanza, che si collega a luci e prese elettriche per automatizzare elettrodometici e illuminazione.
- L'ascolto di musica in streaming: che è ancora gratuita, anche se pcon più limitazioni rispetto al passato, per chi è abbonato Prime.
I dispositivi Echo si dividono in due grandi categorie: gli altoparlanti senza schermo e i display intelligenti. Entrambi sono pensati per essere il cuore della casa connessa, ma con funzioni d'uso differenti. Il modello che si sceglie incide direttamente sulla qualità sonora offerta e sull'integrazione domotica.
Altoparlanti Intelligenti: Audio e Controllo Vocale
Questi modelli sono ideali per chi cerca principalmente un altoparlante di qualità, un hub per la domotica e per avere un assistente vocale in ogni stanza.
Echo Dot (Standard e Pop)
I modelli Echo Dot, inclusa la versione più economica e colorata Echo Pop, rappresentano l'opzione più economica. Sono la scelta perfetta per budget ridotti o per chi necessita di punti Alexa aggiuntivi in stanze secondarie. Svolgono egregiamente le funzioni di base (musica, timer, domande). La loro funzione primaria è l'espansione della copertura vocale in casa, garantendo che Alexa sia sempre a portata d'orecchio, pur con una qualità audio più contenuta.
Comprando due o più Echo Dot è possibile utilizzarli per creare un intero sistema di interfono domestico. L'Echo Dot costa meno rispetto ad altri modelli soltanto perchè è più piccolo ed ha quindi un suono meno potente, ma non ha alcuna limitazione nelle sue funzioni.
C'è anche la versione Echo Dot Max con un audio migliore per chi ascolta musica.
L'Echo Spot invece è simile all'Echo Pop ma mostra un display con orologio.Echo Studio
Il modello 2025 dell'Echo Studio, grosso e potente, è rivolto agli audiofili o a chi desidera un'esperienza sonora di alto livello. Amazon ha investito in questo modello per renderlo un concorrente serio ai soundbar di fascia alta. Il suo cuore è un woofer ad alta escursione e tre driver full-range che supportano l'audio spaziale e il Dolby Atmos. Questo gli consente di adattare il suono alla stanza in cui si trova (una calibrazione automatica), creando un'esperienza d'ascolto molto più coinvolgente. Il Studio è il dispositivo ideale per chi vuole creare un sistema Home Theater senza fili, collegandolo a un Fire TV Stick compatibile per un audio surround cinematografico.
Echo Show con Display
I modelli Show introducono uno schermo, trasformando l'assistente vocale in un vero e proprio centro di comando visivo. La differenza non è solo nella dimensione, ma nelle funzionalità ambientali potenziate da telecamere e sensori di prossimità.
Echo Show 8 e Echo Show 10
I modelli intermedi, Echo Show 8 e Echo Show 11, sono i più gettonati. Il modello da 8 pollici è perfetto per l'uso su piani di lavoro in cucina o sul comodino, mentre il 11 pollici (che nelle versioni più recenti segue l'utente grazie a un meccanismo motorizzato) offre una visione migliore per ambienti più grandi, come il salotto, o per videochiamate dove l'utente è in movimento. Entrambi sfruttano le telecamere avanzate per la visione artificiale e fungono da hub domotici completi, gestendo le telecamere di sorveglianza e mostrando lo stato degli elettrodomestici connessi. Questa capacità di vedere e muoversi è l'elemento che li rende irrinunciabili per la sicurezza e il monitoraggio visivo della casa.
Echo Show 5 e Grandi Formati (15 e Oltre)
Il modello Echo Show 5 è molto interessante, costa sui 100 Euro, ha un design moderno, è più piccolo e rappresenta la soluzione per il comodino. Pur essendo meno potente in termini di audio, offre una sveglia con simulazione dell'alba e la telecamera con otturatore fisico per la privacy, un aspetto fondamentale per l'uso in camera da letto. Per chi cerca una centralizzazione delle attività familiari, ci sono i modelli a parete come l'Echo Show 15 (e i suoi possibili successori di dimensioni maggiori). Questi schermi fissi sono pensati per essere centri di comando familiari per liste, calendari e contenuti multimediali, trasformandosi in una specie di bacheca digitale sempre aggiornata.
Problemi di Privacy
La maggiore intelligenza di Alexa comporta anche un maggiore controllo sulla casa, un aspetto che non va ignorato. Per migliorare la reattività e le capacità AI, Amazon ha adottato una politica per cui i comandi vocali vengono spesso inviati ai server per essere elaborati dai modelli LLM, a meno che l'utente non scelga esplicitamente di disattivare questa opzione nelle impostazioni.
Per chi è attento alla privacy, è fondamentale non dare per scontato che la registrazione e l'analisi vocale siano disattivate. La trasparenza sulla destinazione finale dei dati vocali, anche se anonimizzati, non è sempre totale, e si consiglia di verificare sempre le impostazioni dell'account nell'app Alexa per limitare l'accesso ai propri registri vocali, soprattutto se si usano dispositivi dotati di telecamera.
L'Evoluzione di Alexa LLM o Alexa+
La potenza del nuovo hardware si traduce in una lista di nuove possibilità che trasformano l'uso quotidiano di Alexa quando sarà pronta la versione Alexa con LLM o Alexa+ (in Italia al momento è assente). L'Alexa di nuova generazione sarà supportata dai dispositivi più recenti e dovrebbea eliminare la rigidità dei vecchi comandi con funzioni come:
- Riconoscimento Visivo e Obiettivo: Sui modelli Echo Show, è possibile inquadrare un oggetto con la telecamera e chiedere "Cos'è questo?" o, per esempio, mostrare un ingrediente in cucina e dire "Cerca una ricetta che usi questo," e l'AI è in grado di identificarlo e interagire con l'informazione visiva.
- Conversazione Naturale: Non è più necessario usare la parola di attivazione per ogni singola frase. I nuovi chip permettono di avere conversazioni più fluide e complete con Alexa LLM (che però ancora non è pronta), come se si stesse chiacchierando con una persona, mantenendo il contesto del discorso.
- Memoria Contestuale: Alexa è in grado di ricordare dettagli importanti da interazioni passate, come gli impegni specifici che le sono stati dettati per la settimana o le preferenze alimentari espresse in precedenza.
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