Google Earth via sito web su PC e cellulare senza installazione

Google Earth si può vedere da sito, senza scaricare programmi, da PC ed anche da smartphone

Fino a qualche anno fa, esplorare il pianeta richiedeva un computer potente e un software pesante installato sul disco rigido. Oggi, la tecnologia di rendering satellitare si è spostata quasi interamente sul cloud, rendendo possibile sorvolare città e catene montuose con un dettaglio impressionante direttamente da una scheda del browser. Nonostante Google Maps offra una vista satellitare, Google Earth rimane uno strumento profondamente diverso: non serve per trovare la strada più breve, ma per osservare la geografia, l'architettura e i cambiamenti del nostro pianeta con una profondità tridimensionale unica.

Tuttavia, Google mantiene attive diverse versioni dello stesso servizio, creando spesso confusione su quale utilizzare tra la variante Web, l'App mobile e lo storico software Desktop Pro. Analizziamo come sfruttare al massimo la versione online leggera e quando invece serve ancora il vecchio programma.

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Come usare Google Earth Online su PC

nuovo Google Earth per vedere il mondo in 3D su PC e smartphone è ora solo online visibile dal sito web https://mapsplatform.google.com/maps-products/earth/capabilities/ su PC ed anche su cellulari Android e iPhone. Questa applicazione web utilizza la tecnologia WebAssembly per caricare il globo terrestre in pochi secondi. È compatibile con Chrome, Firefox, Edge e Opera senza bisogno di plugin aggiuntivi.

L'interfaccia è pulita, quasi minimalista. Per navigare efficacemente, il mouse è fondamentale, ma conoscere le combinazioni di tasti cambia l'esperienza da una semplice osservazione piatta a un vero volo virtuale:

• Spostarsi: Tenendo premuto il tasto sinistro si trascina la mappa.
• Zoom: La rotellina permette di scendere fino al livello stradale o salire nello spazio.
• Visuale 3D (Tilt): Questa è la funzione chiave. Tenendo premuta la rotellina del mouse (o Shift + tasto sinistro) e muovendo il mouse avanti o indietro, la mappa si inclina. Questo permette di vedere l'orizzonte, le facciate dei palazzi e il rilievo delle montagne, non solo i tetti visti dall'alto.
• Rotazione: Sempre tenendo premuta la rotellina e muovendo il mouse a destra o sinistra, si gira attorno all'oggetto inquadrato.

Se il computer dovesse rallentare o le ventole iniziassero a girare velocemente, è possibile alleggerire il carico andando nel menu (le tre linee in alto a sinistra), selezionando Impostazioni e disattivando l'opzione Animazione volo o riducendo la qualità del rendering.

Funzioni esclusive: Voyager e Timelapse

La versione web integra strumenti che un tempo erano impensabili senza software professionali. La sezione Voyager (icona del timone) raccoglie tour guidati interattivi curati da partner come la NASA o National Geographic. Non si tratta di semplici foto a 360 gradi, ma di percorsi narrativi che mostrano, ad esempio, i luoghi dei grandi esploratori o l'habitat di specie animali a rischio.

Ancora più potente è la funzione Timelapse. Accessibile direttamente dall'interfaccia principale, permette di visualizzare un'animazione fluida di come è cambiata una specifica area della Terra negli ultimi 40 anni. Si possono osservare il ritiro dei ghiacciai, l'espansione del deserto o la costruzione di intere città dal nulla. Questa funzione elabora milioni di immagini storiche in tempo reale sfruttando i server di Google, un'operazione che nessun PC domestico potrebbe gestire in locale.

L'App Google Earth su Smartphone e Tablet

L'esperienza su mobile è ottimizzata per il touch screen. Scaricando Google Earth per Android o la versione per iOS, si ottiene una fluidità spesso superiore a quella desktop, grazie all'ottimizzazione grafica dei moderni smartphone.

I comandi gestuali sostituiscono mouse e tastiera:

• Inclinazione 3D: Scorrere con due dita parallele verso l'alto o verso il basso cambia l'angolazione della telecamera.
• Rotazione: Ruotare due dita sullo schermo orienta la mappa.

Bisogna considerare il consumo dati: l'app scarica costantemente texture ad alta risoluzione. Se non si è connessi al Wi-Fi, una sessione di esplorazione intensa può consumare rapidamente il piano dati mensile. Inoltre, su mobile mancano alcuni strumenti di disegno e misurazione avanzata presenti nella versione web.

Serve ancora Google Earth Pro su Desktop?

Nonostante la versione Web sia ormai lo standard, Google mantiene in vita Google Earth Pro, il software classico da installare su Windows, Mac e Linux. L'interfaccia appare datata, ferma a uno stile di dieci anni fa, ma rimane insostituibile per esigenze specifiche.

Mentre la versione Web è perfetta per l'esplorazione rapida, chi deve lavorare con i dati geografici deve seguire la rotta di Navigaweb verso la versione Pro per tre motivi tecnici:

1. Immagini storiche precise: Il Timelapse web è un video continuo, ma su Pro, grazie all'icona dell'orologio, si può caricare la mappa statica di una data esatta (es. "Agosto 2014") con la massima risoluzione disponibile.
2. Esportazione Video: Include un Movie Maker integrato per registrare tour virtuali in alta definizione (fino a 4K) senza interfaccia sovrapposta.
3. Gestione File GIS: Permette di importare dataset complessi, file CSV di grandi dimensioni e sovrapporre immagini raster personalizzate in modo più stabile rispetto al web.

Alternative e curiosità tecniche

Esistono strumenti paralleli che meritano attenzione per compiti specifici. Google Earth Studio è una suite di animazione basata sul web (richiede registrazione) pensata per creare video professionali usando i dati 3D di Google, ideale per chi fa montaggio video. Per chi cerca invece aggiornamenti meteo in tempo reale, Zoom Earth per vedere la terra vista dallo spazio con immagini satellitari delle perturbazioni aggiornate ogni 10-15 minuti, cosa che Google non fa.