I migliori simulatori di treni 3D gratuiti per PC

Guidare un treno al computer sul simulatore ferroviario 3D gratuito, realistico e con tanti percorsi ferroviari veri ricostruiti

Quelli che da piccoli giocavano con i trenini elettrici, gli appassionati di ferrovie e tram, di videogiochi realistici e quelli che hanno sempre ammirato i macchinisti dei treni, saranno certamente contenti di poter giocare con un simulatore di treni estremamente realistico, gratuito e di livello professionale.

Esiste infatti un gioco di simulazione di guida di treni vero, ricreati fedelmente secondo le caratteristiche tecniche ed estetiche, con visualizzazione in 3D e tragitti ferroviari veri di tutto il mondo. Il progetto, completamente opensource, viene dal Giappone e si chiama OpenBVE, scaricabile gratis e disponibile per Windows Mac e Linux.

Il realismo puro che arriva dall'Est Europa

Una delle scoperte più interessanti per chi cerca la precisione è MaSzyna. È un software nato nei forum polacchi e poi arrivato su Steam in modo totalmente gratuito. Qui non troverete missioni semplici o punteggi da fare, ma una vera sfida. Bisogna studiare i manuali per capire come accendere la macchina a freddo e gestire la potenza senza far slittare le ruote. La fisica della frenata è spietata: se non calcolate bene lo spazio, il treno non si ferma magicamente, ma prosegue oltre la stazione, esattamente come accadrebbe nella realtà.

Il paradiso dei contenuti a costo zero

Per chi invece vuole viaggiare ovunque senza limiti di budget, il punto di riferimento è Open Rails. Questo programma è open source, ovvero creato e migliorato da volontari. Il motore grafico è moderno e permette di vedere paesaggi fluidi anche su computer non potentissimi. Il segreto per renderlo infinito sta nel non fermarsi al programma base. La rotta di Navigaweb suggerisce di navigare nei forum di modellismo ferroviario internazionale per scaricare i cosiddetti "add-on" gratuiti: interi paesi, locomotive storiche e vagoni riprodotti con una precisione maniacale. È come costruire un set di Lego gigante dove ogni pezzo è gratis e creato da chi di treni ne capisce davvero.

L'esperienza della metropolitana e dei tunnel

Guidare un treno in mezzo alla campagna è rilassante, ma gestire le fermate millimetriche di una metro richiede nervi saldi. OpenBVE si specializza proprio in questo. Il punto di forza non è solo ciò che si vede, ma ciò che si sente. Le vibrazioni della cabina e i rumori registrati nei tunnel reali danno una sensazione di immersione incredibile. Quando si tira il freno, la visuale si scuote leggermente per riprodurre l'inerzia della massa del treno, rendendo l'esperienza molto più fisica e meno simile a un semplice videogioco.

Cose da sapere prima di salire in cabina

Passare da un gioco arcade a un simulatore serio può essere traumatico. Ecco alcuni punti che spesso mettono in difficoltà chi inizia.

• I comandi sono un incubo: Dimenticate il joypad della console. Per guidare bene serve usare decine di tasti diversi sulla tastiera per gestire l'inversore, i freni ad aria e i sistemi di sicurezza. All'inizio sembra di pilotare un aereo, ma dopo un po' diventano gesti automatici.
• Il computer non è un problema: La bella notizia è che questi software non richiedono una scheda video da mille euro. Essendo ottimizzati per girare su tutto, funzionano bene anche su laptop da ufficio o PC datati.
• L'installazione manuale: A differenza dei giochi moderni dove basta un click, qui bisogna spesso "smanettare". Per aggiungere nuovi treni o mappe bisogna spostare manualmente le cartelle nei file di installazione del programma. Non è difficile, ma richiede un po' di pazienza.

diario di bordo di Navigaweb

La prima volta che ho provato a guidare un treno in un simulatore serio, pensavo fosse una passeggiata. Ho tirato la leva della potenza e, dopo qualche chilometro, mi sono reso conto che non riuscivo più a fermarmi. Ho superato la stazione di tre chilometri perché non avevo capito come funzionava la pressione dell'aria nei freni. È stata una lezione di umiltà. La soddisfazione più grande, però, è arrivata quando sono riuscito a fare una fermata perfetta, millimetrica, sentendo il treno che si assesta lentamente. Se volete provare, il mio consiglio è di non scoraggiarvi se all'inizio vi sembra tutto complicato: il piacere di questi programmi sta proprio nello studio e nella conquista della macchina.

Ricordo infine che sono disponibili giochi di simulazione di trasporti cittadini e treni come OpenTTD e che esiste un simulatore di guida universale di camion, auto, aerei, navi.