Disegnare grafica 3D non è più cosi difficile oggi grazie a programmi e software che, muniti di interfaccia grafica, rendono agevole e alla portata di tutti di poter disegnare grafica 3D come si è visto nell'articolo sul disegno di edifici e arredamento interni in 3D.

Uno dei tool migliori e più famosi per creare animazioni 3D si chiama Truespace e, la novità, è che da poco tempo è stato reso free e gratuito.
Truespace è uno strumento piuttosto avanzato, vi sarà certamente bisogno di leggere i tutorial e le guide disponibili ma, di fatto, è davvero alla portata di tutti cosi come lo sono tuti i software targati Microsoft.

Non è un caso che sia diventato un programma free, Microsoft aveva infatti acquistato la casa di produzione di TrueSpace qualche mese fa e non poteva che diffondere questo tool gratuitamente per rispondere a Google e al suo Sketch Up.
TrueSpace può essere scaricato sul sito Caligari, previa registrazione di un account.

L'integrazione con i prodotti Microsoft, per ora, è presente solo a livello di Microsoft Live Search Map con la possibilità di creare immagini in 3D degli edifici del mondo per poterli esporre su Microsoft Virtual Earth.

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Argomento leggero ed estivo sono ancora le faccine o, meglio, le emoticon dell'ex MSN Messenger che tanto piacciono ai più giovani e su cui tanti siti internet speculano facendole pagare.
Su un altro articolo vi sono i link dove trovare le migliori emoticon per Windows Live Messenger gratis e free, qui invece diciamo che le emoticon si possono creare online facilmente.

La stessa Microsoft mette a disposizione Minimise Me, uno strumento per creare faccine personalizzate per Windows Live Messenger.
Si tratta di una divertente applicazione che funziona completamente online, un vero e proprio generatore di faccine dove scegliere colori, lineamenti del volto (occhi, capelli, bocca) ed accessori (cappelli, occhiali) per poi salvare l’emoticon e usarla su Windows Live Messenger.
Si potrebbe addirittura provare a creare una emoticon a propria immagine e somiglianza: un ritratto-smiley se vogliamo...

L'emoticon può essere aggiunta direttamente a WLM ma anche scaricata come immagine jpg e quindi usata come avatar personale nelle reti sociali, nei blog, su internet.

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Windows Live (MSN) Messenger è il client IM (Instant Messaging) più utilizzato in Italia e si può scaricare dal sito Microsoft gratuitamente.
Perchè dunque cercare un sostituto di un client che va bene cosi come sta?
Per due motivi:
Il primo perchè funziona soltanto con Windows e non con Linux nè Mac.
Il secondo motivo è il fatto che l'installazione del client ufficiale di Windows Live Messenger fornito da Microsoft è una delle peggiori della storia del software, praticamente si scarica un installer, WLInstaller, con il quale è possibile scegliere quale componente della suite Windows Live installare.
Nel caso in cui si voglia scaricare il solo Messenger, si effettua la scelta e l'installer comincia a scaricare e ad installare il componente scelto.
Tutto lineare? manco per niente, bisogna incrociare le dita ed aspettare.
Questo WLInstaller è lentissimo e soffre qualsiasi interferenza nella connessione internet, anche quando ci si connette da casa senza firewall nè proxy ne router ne nulla.
La cosa peggiore è che, a volte l'istallazione fallisce e se appare un errore, possiamo anche rinunciare alla suite Windows Live perchè solo una formattazione del pc risolverebbe il problema.
Allora ecco, visto che il buon vecchio MSN Messenger non si può più utilizzare, cambiamo client per Windows Live Messenger, purchè conservi tutte le funzioni di cui dispone.

Ci sono tante alternative simili a messenger tra cui il celebratissimo, PidGin che non supporta la webcam e l'invio dei file e Amsn che ha tutte le funzioni del Windows live ma, come segnalato, è piuttosto pesante.

Come miglior programma client per Windows Live messenger la scelta è dunque ricaduta su Mercury, un client per Messenger leggerissimo che non necessita nemmeno di installazione.
Mercury è l'unico dei client assieme a AMSN che ho trovato a supportare la webcam e la possibilità di fare videochat e video conferenza.
Per il resto è identico a Windows Live: chat, invio file, emoticons sono tutte funzioni supportate.
L'unica cosa importante che manca da questi client è la Messenger TV di cui si è gia parlato.
Mercury AMSN e PidGin funzionano su Windows, Mac OS e Linux Ubuntu e Debian e sono molto più leggeri del Messenger originale (tranne AMSN come segnalatomi da Davide nel commento sotto)T.

Per concludere bisogna sottolineare i client Web Messenger alternativi a quello ufficiale Microsoft WebMessenger.
I migliori sono due, il più famoso Meebo che si integra con tutti gli IM principali, Messenger, AIM, Yahoo Messenger Google Talk e altri, e TokBox.
Mentre Meebo è molto carino e abbastanza semplice, TokBox offre anche un client proprio e supporta la Webcam; tuttavia TokBox ha una gestione contatti piuttosto confusa.
Da provare entrambi.

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Windows Live Messenger (ex MSN Messenger) di Microsoft è sicuramente il client di istant messaging più utilizzato in Italia che piace ai giovani soprattutto per la quantità di componenti grafiche che è possibile condividere con gli amici.
Tra di esse è facile notare come sulle Emoticons, ossia le faccine che esprimono uno stato d'animo, si sia aperto un vero e proprio business.
Cercando su internet le emoticons infatti compaiono tanti siti internet che non perdono occasione di venderle, a volte in modo dichiarato e altre volte cercando di fregare i ragazzi più giovani e meno esperti facendo scaricare, assieme alle emoticons, anche qualcos'altro che possiamo chiamare spyware o virus.

Per fortuna vi sono anche siti internet che lasciano scaricare e utilizzare gratuitamente le faccine di messenger.
Uno di questi siti è free-winks.org che offre il download free di 4 gruppi di emoticons con anteprima per un totale di circa 150 faccine da installare su Windows Live Messenger.
Anche dal sito http://www.messenger-emoticons.com.au/ si possono installare 30 emoticons per messenger.

Le Emoticons più belle invece sono quelle dei maestri di CrystalXP, da scaricare gratis e in completa sicurezza.

Su un altro articolo una semplice guida per creare emoticons personalizzate

Il sito http://miki92.altervista.org/ oltre ad offrire Emoticons, lascia scaricare anche le Animoticons che sono dei messaggi animati inviabili da WLM.
Le animoticons si installano facilmente tramite un altro programma, MSN Backup, che funziona solo fornendo il proprio Passport Unique ID.
Questo ID Univoco lo si trova nella gestione del proprio account passport a questo link: https://account.live.com/SettingsPage.aspx

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Recentemente è stato reso disponibile un aggiornamento per Windows Vista non definibile "leggero" ! 1 Gb di dati per aggiungere semplicemente qualche vocabolo nel dizionario inglese e tedesco.

La cosa peggiore è che questo aggiornamento è stato esteso a tutti gli utenti internazionali di Vista, che devono sobbarcarsi questo onere e veder decrementare ancor più lo spazio dell'hd.
Alcuni potrebbero obiettare che ormai il costo per lo spazio su hard disk è irrisorio, ma bruciare 1 Gb soltanto per qualche vocabolo è veramente troppo.

In tutti i modi, qualcosa che non va ci deve essere, e cioè l'installazione di tale update dichiara di impegnare "soltanto" 56 Mb di spazio mentre digitallife dichiara che la rimozione di tale update libera circa 1 Gb.
Chi se la sente di fare questa prova e verificare di persona ? La comunicazione del risultato su questo blog è d'obbligo ;) !

Che sia arrivato il momento di fare il grande salto e migrare a Linux ? ;-).

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Quando si accede a Windows Live Messenger o MSN Messenger si nota, o almeno io ho notato con un certo fastidio, che lo spazio dedicato ai contatti è solo la metà dell'intera finestra principale, il resto è coperto da tanti servizi che generalmente non servono, pubblicità, intestazioni e titoli, barre di menu e di ricerca ecc. ecc.

La cosa non mi è mai piaciuta, un messenger più leggero è sempre molto gradito ma soprattutto dopo aver acquistato il piccolo eeepc col suo schermo 640X480, mi sono accorto che Windows Live Messenger era cosi enorme da non riuscire a visualizzarne l'intera finestra sullo schermo.

Ovviamente comprendo che Windows live messenger essendo un software gratuito e scaricabile da qui abbia bisogno della pubblicità, cio non toglie che io non possa scegliere di eliminarla.
Sinceramente vedo due scelte, la prima è di disinstallare messenger e utilizzare un client messenger alternativo che supporti le stesse funzioni.

Navigando su internet ho trovato A-Patch, un tool che consente di customizzare ed eliminare una ad una gli spazi indesiderati di Windows Live Messenger anche l'ultima versione, la 8.5, con una interfaccia guidata e semplicissima, anche se in inglese.
A-patch infatti chiederà di volta in volta cosa eliminare e cosa mantenere senza rovinare l'applicazione come ad esempio: la pubblicità, la barra di ricerca su web, il logo di windows live messenger, spostare o levare la barra dei menu, pulsanti inutili come la chiamata vocale e tantissime altre cose sia della finestra principale, sia della finestra di conversazione.

A-Patch funziona molto bene e non necessita di installazione; per sicurezza, dopo ogni modifica, effettuerà un backup di Windows Live Messenger in modo da poeter fare il restore quando si desidera.
A-Patch funziona anche con Yahoo messenger semmai ci fosse qualcuno che ancora lo utilizzi...

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Ancora concorrenza per YouTube, leader incontrastato dei video online che, secondo indiscrezioni, sarebbe pronta a trasmettere anche interi film per monetizzare la sua attività.

Sembra che il futuro della televisione sia ormai in rete internet, e cosi, dopo aver segnalato lottimo ma solo in lingua inglese tv di Hulu presente per ora solo in America, la TV di Coolstreaming, grande aggregatore delle TV online di tutto il mondo e Yalp con i canali RAI, non poteva mancare la risposta di Microsoft.

Ebbene partendo dall'ottimo Windows Live Messenger, arrivato alla versione 2008, è possibile vedere la TV online direttamente su internet con Messenger TV.
La televisione online di messenger permette di vedere diversi canali free e gratis e sfrutta un accordo con Mtv e Sony Bmg per fornire gli show e i video musicali delle due società.
Inoltre sulla versione italiana di Messenger Tv saranno visibili anche le tre reti Mediaset, che offriranno una selezione dei programmi oltre che tanti altri canali italiani e stranieri.

Intelligente l'idea di sfruttare l'applicazione web migliore e più riuscita di Microsoft , il software di messaggistica istantanea, Msn Messenger prima e Windows Live Messenger ora, per lanciare Messenger Tv invece di usare Msn Video che non può competere con YouTube.
In tal modo Microsoft spera di attirare chi già fa uso dei siti di social networking creando una piattaforma che integri tutti i servizi che piacciono a questo genere di utenza.

Per avviare Messenger TV bisogna aprire una finestra di conversazione con uno qualsiasi dei contatti e cliccare sul Menu Attività --> Messenger TV e scegliere il canale.

Cosi adesso, durante una conversazione in chat, si possono guardare dei video online con Live Messenger può ora essere un'esperienza sociale, e le persone possono guardano i video insieme, commentarli e condividerne le reazioni...
Non è che ci vogliono inchiodare al computer?

Messenger Tv è valida ma sinceramente non all'altezza della forza di Coolstreaming con il quale davvero è possibile vedere la televisione on line gratis, tutti i canali (o quasi), radio sport e tanto altro, in diretta.

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La risposta della Microsoft a Google nel campo delle mappe si è fatta attendere parecchio ma sta prendendo corpo e offre un servizio davvero pregevole finalmente anche in Italia e in lingua italiana.

Virtual Earth è un servizio di cartografia web che si integra con Live Maps e offre tutte le varie modalità di ricerca e geo-localizzazione di tutto il mondo, speculare a quello di Google Earth ma con delle caratteristiche in più che lo rendono una più che valida alternativa alla Terra di Google.

La caratteristica che desta meraviglia è la modalità "Vista Ravvicinata" o Bird's Eye che offre un dettaglio incredibile grazie a una serie di immagini fotografiche aeree con un angolo di ripresa vicino a 45 gradi.
con Microsoft Visual Earth si possono vedere i palazzi in 3D, ma non stilizzati e computerizzati come quelli di Google Earth, ma foto reali.

Oltre alle classiche visualizzazioni su mappa e dal satellite, Virtual Earth dispone anche della vista 3D che si può attivare dopo aver scaricato un apposito plugin ( funziona anche con Firefox ) e che mostra i rilievi altimetrici e gli edifici più importanti ( Una decina di città americane invece sono state completamente costruite in 3D ).
Collegandosi dall'Italia al sito web Live Maps si trova un servizio di ricerca specifico per il territorio italiano che funziona inserendo anche solo una parte dell'indirizzo ricercato.
Sono più di 100 le città italiane di cui si può avere il dettaglio fotografico molto nitido che arriva fino a 10 metri di vicinanza.
Live Maps permette anche di visualizzare sulle mappe di Virtual Earth le attività commerciali fornite da Seat/Pagine Gialle con tutte le informazioni relative a quell'esercizio.

Davvero eccellente come potenzialità il programma della Microsoft, purtroppo, è ancora in versione beta e soffre di qualche bug che , a volte, lo mandano in blocco; sicuramente Google Earth oltre al fatto che esiste già da diversi anni, è un programma più veloce ed ha il vantaggio di essere un programma a se stante e non integrato in un browser internet.
In attesa di ulteriori sviluppi e di maggiore stabilità, è d'obbligo comunque visitare Live Maps e vedere il dettaglio delle strade delle nostre città.

NOTA: Per le sole città italiane, consiglio vivamente di provare Visual Pagine Gialle che è un sito diverso, sia rispetto a Google Earth sia a Virtual Earth di Microsoft.

NOTA: Google Earth è visibile anche da browser internet explorer o firefox scaricando il plugin rilaciato da Google stessa.

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Finalmente si può scaricare Windows XP Service Pack 3 in italiano, stavolta in via definitiva e senza fare annunci disattesi dopo poche ore.
i link per scarcare sono:
Windows Xp SP3, package eseguibile (308 MB)
Windows Xp SP3, ISO CD (371.4 MB)
L'aggiornamento tramite Windows Update automatico dovrebbe essere disponibile a breve.

In un altro articolo si era parlato dei problemi che avevano costretto, nei giorni scorsi, Microsoft a ritirare il rilascio del SP3 a causa di un bug che coinvolgeva l'applicativo RMS.
Temporaneamente dunque l'installazione del SP3 per coloro ( pochi per fortuna ) che hanno installato Microsoft Dynamics Retail Management System (MDRMS) è, per il momento, bloccato, almeno fino alla prossima patch.

Il Service Pack 3 contiene tutti gli aggiornamenti di protezione degli ultimi 3 anni ossia dal dopo SP2 in poi, in più vi sono dei miglioramenti sulla stabilità soprattutto dei nuovi componenti come WMP 11 e internet explorer 7.

Si parla in questa pagina di problemi per chi ha, sul proprio PC, Internet explorer 7 o 8, in pratica pare che dopo l'installazione del SP3 non sarà più possibile disinstallarli, dunque dovrebbe essere saggo disinstallare tali browser prima di installare SP3 e poi installarli nuovamente.
Personalmente non ho avuto alcun tipo di problema nell'installazione del Service Pack 3 tra l'altro si può sempre usare Xplite con cui si può disinstallare qualsiasi componente di Windows e, tramite un trucchetto descritto nel post dedicato, XPlite funziona con Windows XP SP3.

Ricordo che per scaricare le patch e gli aggiornamenti Microsoft manualmente si può fare riferimento a questo articolo.

NOTA: Se erano state usate le patch hacking per aumentare le connessioni PeerToPeer e per cambiare l'aspetto di Windows, esse saranno resettate e andranno ripetute le operazioni descritte nei corrispondenti articoli.

Se ci sono problemi con la licenza di Windows XP si può fare riferimento all'articolo su come attivare la licenza

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Quando il proprio computer è ben configurato ed ottimizzato, gli aggiornamenti automatici di Windows sono sufficenti per tenere il proprio sistema operativo aggiornato e quindi non soggetto ai numerosi problemi di sicurezza riconosciuti da Microsoft.

A volte invece bisogna agire e fare il download manualmente; o perchè si possiedono copie contraffatte o perchè c'è di mezzo un proxy o un firewall che impedisce "aggiornamenti automatici" o perchè uno o più dei servizi "aggiornamenti automatici", "Registro di sistema" e "Servizio trasferimento intelligente in backgorund" sono disattivati e non automatici.
Per aggiornare Windows manualmente si può ricorrere alla pagina di download di Microsoft e cercare agevolmente le patch desiderate oppure, se la copia è contraffatta, ricorrere al sito Software Patch.

Un altro metodo è utilizzare il programma Autopatcher che permette di scaricare, tramite un unico pack, tutti gli aggiornamenti delle varie versioni di Windows (2000, XP, 2003 e Vista) per poi installarli dove, come e quando si desidera. Permette anche di applicare dei trucchetti e di installare dei software aggiuntivi.

Nel caso in cui per Patch si intenda invece di attivare o rendere genuina una copia di Windows o di Office contraffatta o non originale, consiglio di leggere questi due articoli, uno sulla attivazione di Windows XP e l'altro sul Product Key di Microsoft Office

NOTA: è disponibile il download di Windows XP Service Pack 3, assolutamente consigliato.

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Per avere un Hard disk su internet e conservare i file su internet senza temere di perderli, vi sono diversi servizi ma i migliori sono due.

MediaFire è uno spazio web illimitato completamente gratis con la possibilità di caricare file fino a 100 MB.
Non necessita di registrazione (peraltro free) anche se è consigliabile farla per una gestione ancora più semplice dell'account.
L'interfaccia è colorata e molto user friendly.

Un vero e proprio Hard Disk di 5 GB per avere tutti i propri file, musica e foto sempre a disposizione mentre si naviga su internet e con alta velocità sia in Upload che in Download.
Uno spazio web di 5 GigaByte in cui fare il multi upload di tutti i file che si vogliono mettere, programmi, musica, video e film, audio e musica, foto e immagini, con una organizzazione in cartelle simile a quella di Windows e facilmente fruibile per chiunque.

Windows Live SkyDrive è messo a disposizione da Microsoft all'interno delle sue nuove applicazioni Windows Live, è usabile liberamente , è free ed è possibile conservare e archiviare qualsiasi tipo di file ed eventualmente condividerlo con tutti o solo con i propri contatti, e si chiama .
Per registrarsi basta avere un account per Windows live messenger oppure un indirizzo di posta Hotmail.

Skydrive è risultato il più semplice e il più funzionale grazie alla possibilità di dividere i file in cartelle come fosse il proprio hard disk e non avendo limiti per quanto riguarda la grandezza di un singolo file.
I file immagazzinati in Skydrive e Mediafire possono essere messi in condivisione totale su internet ed utilizzati, ad esempio, come repository o hosting per i link di un sito web , il proprio blog, un forum o come album di foto.

Come per qualsiasi hard disk è dunque possibile caricare su internet qualsiasi tipo di file e metterlo o meno in condivisione: file di foto e immagini, file audio mp3 e musiche, file video, file word excel o powerpoint, file zip, file exe, file di qualsiasi tipo; il limite per un singolo file di Skydrive è di 50MB

AGGIORNAMENTO: Usare Humyo per un hard disk di 30 GB senza limiti sui singoli file anche se il download si è mostrato molto lento.

Viceversa il 14 Agosto è uscito Wuala che non è un vero e proprio spazio web in cui memorizzare i file ma un servizio di file sharing basato sul p2p molto simile ad Emule.

In Conclusione:
Per Caricare Film e video lunghi su internet, bisogna leggere qui Caricare i Film su MediaVideo.
Per caricare musica mp3 o meglio scaricare, bisogna leggere qui Scaricare e caricare mp3 con Project Playlist
Per caricare tutti i file si possono usare Skydrive(50MB) o Mediafire(100MB)

Restano ancora fuori dal web pubblico e bisogna usare Emule oppure Rapidshare o Megauplad per caricare Videogiochi e programmi di dimensioni superiori ai 100MB anche se Wuala promette molto bene.

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