Guida per installare Windows 8 su macchina virtuale

Aggiornato il 16.11.12

Impossibile resistere alla tentazione di provare Windows 8 in anteprima e siccome la procedura per installarlo sul proprio computer è semplice e indolore, vale la pena scrivere una guida di installazione per questa versione di anteprima, Windows 8 Enterprise in italiano che si può scaricare gratis, perfettamente funzionale ed utilizzabile per 90 giorni.
Siccome Windows 8 Preview non è nemmeno una versione beta, non conviene e non bisogna installarla al posto dell'attuale sistema operativo in quanto tutti i dispositivi hardware potrebbero essere incompatibili per mancanza di driver e soprattutto perchè si tratta di un'anteprima di prova per gli sviluppatori e, come tale, instabile e piena di bug.

L'installazione di Windows 8 può essere fatta sul proprio computer di casa, fisso o portatile, con una procedura alla portata di tutti, senza alcuna conseguenza sulla stabilità del proprio pc.

Sia che si possieda Windows Xp, Windows 7 o Vista, si può quindi procedere all'installazione di Windows 8 Preview in due modi:
- La procedura più efficiente ma meno facile e immediata è un'installazione di Windows 8 in dual boot descritta in un altro articolo.

- Installare Windows 8 su Virtual Machine ossia su un programma che simula un altro computer, del tutto indipendente dal sistema che lo ospita.
Di questa procedura, che è la più semplice ed indolore, vediamo adesso la guida passo passo, facile, poco impegnativa ed abbastanza veloce.

1) Per prima cosa, bisogna scaricare il programma di virtualizzazione che serve a creare la macchina virtuale dentro un altro computer.
Di pc virtuali ed emulazione di sistemi operativi avevo parlato in un altro articolo segnalando i programmi gratuiti principali.
Tra essi la scelta migliore è Virtual Box di Oracle, gratuito, in italiano e senza controindicazioni.

2) Doveva essere la prima cosa ma, intanto che si legge la guida, conviene cominciare a scaricare la ISO di Windows 8 Preview dal sito Microsoft (vedi sopra per il link)
Ci sono 3 versioni, una per computer a 64 bit, una a 64 bit con developer tools ed una a 32 bit.
Se si usa un Windows 7 a 32 bit (vederlo nelle proprietà di Sistema nel Pannello di controllo), bisogna ovviamente scaricare Windows 8 32bit.
I requisiti minimi sono almeno 1 GB di RAM per la 32bit e 2Gb per la 64bit, 1 Ghz per il processore e 16 o 20 GB di spazio disco.

3) Installare Virtual Box (ultima versione) aprirlo e creare una nuova macchina virtuale seguendo la procedura guidata e secondo le seguenti impostazioni:
- Dare un nome qualsiasi, selezionare il sistema operativo di tipo Microsoft Windows e poi scegliere Windows 8 (anche se 64bit, sempre Windows 8 normale).
- Impostare la quantità di memoria da dedicare alla macchina virtuale (si deve pensare al pc virtuale come un computer vero) dandogli almeno 512MB (impostare il valore massimo colorato di verde).
- Creare un nuovo hard disk virtuale, di tipo VDI e con dimensione fissa di 20 GB.

4) Una volta creato il nuovo pc virtuale, compare l'interfaccia principale di Virtual Box e bisogna accedere alle impostazioni prima di cominciare l'installazione per modificare i seguenti parametri:
- In Sistema -> Scheda Madre, abilitare IO APIC;
- in Sistema -> Processore, abilitare PAE/NX;
- in Sistema -> Accelerazione, abilitare VT-x/AMD-V e la paginazione nidificata.
- In Archiviazione -> Controller Ide, premere su Vuoto, poi sul pulsante del CD e selezionare il file ISO scaricato di WIndows 6 Developer Preview.
- In Schermo -> video abilitare l'accelerazione grafica 3D e 2D e aumentare la memoria della scheda grafica al massimo della linea verde (è impostata di default a 24 MB).

5) Dopo aver premuto Ok e salvate le impostazioni di Virtual Box, si può avviare la macchina virtuale selezionando Windows 8 nella lista e premendo la freccia verde.
Windows 8 partirà con l'installazione pulita come farebbe su un computer normale e mostra diverse schermate nella procedura guidata:
- Scelta della lingua (solo inglese), del fuso orario e della tastiera (scegliere italiano).
- Accettazione della licenza;
- Tipo di installazione (scegliere Custom).
Dopo la copia dei file, l'installazione termina con la preparazione del sistema, bisogna fare un nome al computer e cliccare sempre su Next nelle varie schermate verdi.
Siccome Virtualbox fa in modo che la macchina virtuale sia connessa a internet, si può impostare l'accesso al pc Windows 8 con la login Windows Live (Hotmail o MSN Messenger).

6) Dopo che appare il desktop, conviene andare in Dispositivi dal menu in alto della finestra della macchina virtuale Virtual Box ed installare i Guest Additions (appare un errore da trascurare) per avere maggiori prestazioni e riavviare facendo il reset dal menu Macchina.
Riavviando il pc virtuale, tutto dovrebbe essere apposto e compaiono i pulsantoni dell'interfaccia Metro.
L'interfaccia Metro è come uno schermo touchscreen, dove si deve premere il tasto sinistro del mouse e trascinare le schermate.
Per vedere il desktop tipico si può premere il pulsante Desktop.
Windows 8 è pronto, scorre benissimo ed è un computer perfettamente funzionale per fare tutto, senza limitazioni che si può provare direttamente dal pc come fosse un programma a se.
VirtualBox è in italiano e mostra dei messaggi durante l'utilizzo per utilizzarlo al meglio (vedi anche la guida VirtualBox per avviare un computer virtuale).

Importante: Se durante l'installazione, subito, apparisse un errore con schermata nera, vorrebbe dire che il proprio pc non supporta la virtualizzazione.
Questa forse è la parte più difficile perchè bisogna abilitare la virtualizzazione accedendo al BIOS, andando alle impostazioni del processore (CPU) e mettere su Enabled dove è scritto Virtualization AMD o Intel (VT-x o AMD-V).
Se la virtualizzazione non è supportata, l'unico modo per provare il nuovo sistema Microsoft è installando Windows 8 in dual boot con Windows 7 sullo stesso computer.
Dopo l'installazione, leggere l'articolo: Iniziare con Windows 8: Desktop, Menu Start, finestre e avvio programmi

Durante l'installazione, mentre si attende che si completi, si può guardare questo video che illustra le principali novità di Windows 8 Preview.