Aggiornato il 2 Aprile 2009

Microsoft ha riscosso enorme successo con il vecchio MSN Messanger, oggi Windows Live Messanger, uno dei programmi di messaggistica istantanea (detti anche IM o Instant Messanger) più diffusi, a cui Google ha risposto con il suo sistema di IM chiamato Google Talk. Su macchine Linux, per le quali non esistono client "ufficiali", esistono delle valide alternative; valide alternative esistono anche per windows, e ne abbiamo già parlato qui

Vediamo insieme quindi quali sono i più comuni (e i migliori) client per MSN o Windows Live Messanger sotto Linux:
aMSN è un clone diretto di MSN su Linux; offre più o meno le stesse potenzialità base che offre MSN, anche se non tutte quante. Il vantaggio principale che ha è che viene aggiornato con una elevata frequenza, il che comporta indubbiamente un vantaggio.
Il suo principale svantaggio invece consiste nella pesantezza: aMSN infatti sembra consumare molte più risorse della sua controparte per windows.

Kopete è invece un IM integrato completamente con il windows manager KDE.
Kopete permette di gestire protocolli differenti, quali MSN, Google Talk e ICQ.
In questo modo si può attribuire ad un utente sia il contatto msn che quello icq e google talk (se presenti), oppure gestire nella stessa finestra sia i contatti msn che quelli icq e google talk.
Il client è, come dicevo, integrato nel manager KDE e quindi installato di default; in caso non lo fosse, è possibile reperirlo automaticamente (cercando con un installatore quale yum o apt-get o synaptic direttamente kopete oppure kdenetwork)
I principali difetti di Kopete sono che ha dei bug sul trasferimento file, specie con utenti windows (a me personalmente non ha mai funzionato correttamente). Aveva anche dei problemi con il protocollo ICQ corretti nelle ultime versioni.
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Di principio molto simile, Pidgin è l'equivalente di Kopete che si basa sulle GTK+ (quindi richiede l'installazione di GTK+ o del manager Gnome). Ha un'interfaccia un pò più armoniosa e come Kopete permette di gestire più protocolli insieme. Inoltre Pidgin permette di modificare il messaggio di stato, e a differenza di Kopete è espandibile con diversi plugin
Pidgin è disponibile non solamente per Linux ma anche per Windows, a patto di installarsi le gtk+ sotto Windows (il programma di installazione di pidgin per windows installa anche le gtk+, se non presenti).
Lati negativi principali di questo client sono che non supporta la webcam ne' la comunicazione vocale e che lo sviluppo di una nuova versione, al contrario di aMSN, è estremamente più lenta.

Mercury, è invece un client basato su java; anche esso è multipiattaforma, esiste sia per windows che per linux, e dal sito è possibile non solo scaricarsi sia i pacchetti .deb (per *buntu e altre distribuzioni Debian) che i pacchetti .rpm (per distribuzioni come Fedora o CentOS), ma è anche disponibile un repository (debian).
Il principale difetto di Mercury è che essendo basato su Java appesantisce la macchina, sia sul lato cpu che sul lato ram, e anche esso non supporta la comunicazione vocale

Emesene è un altro client che si basa su GTK+ (e su Python), e come Pidgin può godere di diversi plugin; ha una grafica molto semplice ed essenziale, minimale e senza troppi fronzoli e che supporta alcune caratteristiche come i trilli e il doppio nick, e anche l'utilissima possibilità di mandare messaggi Offline (cioé quando il destinatario non è collegato) anche se questo non è supportato al 100% dal protocollo MSN.
Il difetto di Emesene rispetto agli altri è indubbiamente il fatto che non è multiprotocollo, cioé non supporta più protocolli di instant messaging (google, icq, jabber, aim, ecc.). Non supporta inoltre né la webcam né la chiamata vocale.

Il programma Synapse è solo per Linux, Ubuntu o OpenSuse e serve a chattare con i contatti per ora solo di GTalk e Jabber.
Il programma è piuttosto potente perchè permette di gestire i feed, si integra con Twitter, permette di condividere foto con supporto per Flickr e si possono vedere le anteprime dei siti web.
In procinto di uscire ci sono le versioni per Windows e per Mac.

Il problema principale nell'utilizzo di questi client "non ufficiali" Microsoft è che sono solamente "compatibili" con il protocollo MSN; le nuove funzioni implementate dalle nuove versioni di Live Messanger richiedono aggiornamento del client e non sempre è disponibile una versione aggiornata (e in questo caso si vede molto il vantaggio di aMSN rispetto agli altri).

Una valida alternativa ad installarsi dei client, è comunque l'utilizzo di client di messaggistica via web, come meebo e tokbox, come icq2go e il client googletalk semplificato integrato nella posta di gmail.

Bisogna comunque fare attenzione perché alcune funzionalità dei client via web potrebbero non essere disponibili su architettura linux.


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