Collegarsi al canale wireless della rete wifi senza interferenze nel segnale

Aggiornato il 5.11.11

L'obiettivo pratico è trovare la rete wifi migliore a cui collegarsi quando ci si trova in giro e si vuole sfruttare la connessione internet di una rete wireless libera non protetta da password.
Obiettivo secondario è la verifica della potenza della propria rete wireless casalinga .
Prima però di vedere quali strumenti si possono utilizzare per distinguere le reti wifi tra loro e trovare quella non solo attiva e libera ma anche più veloce, vediamo un minimo di capire di cosa si parla.

In due articoli ho gia parlato di come ottimizzare la ricezione wifi del proprio computer: una volta segnalando un tool che evita i rallentamenti provocati dalla continua ricerca di reti disponibili fermando il servizio WLAN (in XP Zero Configuration); l'altro su come installare un rete wirelless e un router wifi.
In quest'ultimo avevo detto che il segnale radio può essere disturbato da ostacoli fisici come porte e finestre e, soprattutto da altre sorgenti radio come i telefoni portatili, i cancelli elettrici, il forno a microonde.
Se poi ci si trovasse in una zona ricca di interferenze, con tanti Access Point Wifi, router o schede di rete (come in un grande ufficio) le interferenze potrebbero degradare il segnale wifi della propria rete.
Non solo quindi il pc impazzisce nell'individuazione di tante reti disponibili ma la trasmissione del segnale radio arriva disturbata.
A differenza di una radio FM, dove ogni stazione ha il suo canale ben definito, per il segnale wifi un canale sconfina anche in altri e si creano facilmente affollamenti.
La scelta del canale diventa quindi importante per trovare la rete migliore a cui collegarsi e per non diminuire la potenza della propria rete wireless a casa.

Allora, mettendo in pratica questa teoria diciamo che:
Se ci si trova in giro col computer portatile e si vuole trovare la rete migliore, si può scegliere quella col segnale più forte, libera e senza password e che usa un canale non usato dalle altre reti disponibili.
Se invece la questione riguarda la propria rete a casa, bisogna scegliere un canale wifi che non venga usato dai vicini di casa.

Evitando di andare a citofonare ai propri vicini, si può scoprire facilmente non solo la potenza di segnale di ogni trasmissione wifi ma anche il canale che utilizzano tramite dei semplici tool e programmi.

Il più famoso di essi si chiama NetStumbler, un vecchio programma pluripremiato, utilizzato anche come base per il crack delle reti perchè le identifica in ogni dettaglio.
NetStmbler però non viene più sviluppato, funziona bene su Windows Xp ma ha problemi su Vista e Windows 7 quindi ci vuole qualche nuova alternativa.

Il programma migliore, secondo il mio parere è inSSIDer, gratuito e open source per Windows XP, Vista e Windows 7.
Una volta installato il programma, dal menu a tendina si deve scegliere la scheda di rete wifi per poi far partire la scansione di reti vicine.
Anche se il programma elenca molte informazioni, non c'è nessuna difficoltà a capire quale sia la rete migliore perchè c'è un bel grafico in real time che mostra quale è più potente tra le reti wireless trovate e quale canale utilizzano.
Le informazioni comprendono: il MAC address (indirizzo fisico della scheda di rete), il SSID (il nome della rete), il canale, il livello di segnale, il tipo di crittografia (se protetta o no), la velocità di trasmissione.
In aggiunta inSSIDer supporta anche un GPS connesso al computer per identificare dove è l'access point fisicamente, con le coordinate terrestri.

Il primo dei due grafici, quello di sinistra, mostra l'andamento nel tempo della potenza di segnale per ogni rete, mentre quello a destra mostra la banda di trasmissione sul canale utilizzato ed è utile anche a verificare eventuali interferenze.
Tanto per la cronaca, la banda 2.4 GHz è quella standard in Europa ed in Italia e sono disponibili 13 canali (non tanti quindi).
L'importante è sapere che, in teoria, il segnale di un canale sconfina nei 4 a destra e nei 4 a sinistra quindi, un ambiente ideale non dovrebbe avere più tre Access Point e questi tre devono funzionare su canali distanti tra loro (1, 6, 11 o 2, 7, 12 o 3, 8, 13).
In pratica, se si deve impostare il proprio router a casa e si abita in una zona affollata, quindi si dovrebbe prestare attenzione al canale usato.

2) NetSurveyor è un ottimo programma simile a Inssider e, forse, più semplice da usare, con l'indicazione grafica dei canali migliori a cui collegarsi sulla rete wifi.

3) Un altro ottimo programma per fare la scansione delle reti e trovare quella migliore a cui collegarsi è Vistumbler, per Windows Vista e Windows 7 che utilizza il comando netsh di Windows per tracciare statistiche e controllare la potenza di una wifi.

4) Xirrus Wifi Inspector è un ottimo tool per fare la verifica delle reti wifi in circolazione e trovare la migliore a seconda della potenza del segnale, del canale usato e cosi via.
Ovviamente identifica quelle liberamente accessibili e quelle protette.
Molto carina su Xirrus la grafica in stile "sonar" che mostra la posizione degli Access Point in un radar intorno al computer.
Di Xirrus si parla anche nell'articolo su come migliorare il segnale wifi.

5) Wireless NetView è un tool della Nirsoft (Microsoft) leggerissimo, molto semplice e portatile, che non si installa e che trova le reti nelle vicinanze con le informazioni dettagliate.
Anche se dà un giudizio sulla potenza del segnale, non fa confronti di banda e sulle interferenze.

6) Un tool portatile molto semplice chiamato OutSSIDer permette di fare la scansione delle reti disponibili e trovare quelle libere e funzionanti.
Quante volte si sono trovate reti che sembravano accessibili senza password e invece poi internet non funzionava?
Questo tool prova a scaricare la favicon di Google da ogin rete trovata per vedere se internet funziona.

7) Wireless Network Watcher, infine, è il programma che mostra chi sta utilizzando la tua rete wifi, per scoprire chi sta rubando il segnale wireless e quindi parte di banda di rete.

8) Heatmapper permette di creare la mappa di rete wifi per scoprire dove il segnale è più forte.

In conclusione, chi utilizza il router wireless, potrebbe fare una verifica sui canali mentre quando ci si trova in giro, utilizzare programmi come InSSIDer prima di scegliere a quale rete collegarsi (nel caso ci sia questa possibilità di scelta), è assolutamente decisivo.
Se avete cose da aggiungere o correzioni da fare, i commenti sono a disposizione.

In un altro articolo, i migliori servizi online per trovare hotspot e access point gratuiti in giro.